A pesar del auge del formato físico, aún hay quienes optan por comprar sus juegos favoritos en físico; al final del día, tener un disco o cartucho da una sensación de seguridad y tangibilidad, algo que claramente no sucede con los títulos que descargamos en la PS Store, Steam, la Microsoft Store y la eShop.
Es una postura lógica si consideramos que en años recientes hemos visto multitud de casos de videojuegos digitales que dejaron de venderse en las tiendas o, en el peor de los casos, desaparecieron por completo de las librerías de los jugadores, incluso de aquellos que los compraron. Es evidente que ese formato es muy endeble, pero los lanzamientos físicos también tienen una desventaja.
Los videojuegos físicos podrían fallar a largo plazo, señala reporte
Tal como recogen desde el portal Time Extension, numerosos estudios demostraron a lo largo de los años que los CD y DVD se pueden volver inutilizables con el paso del tiempo, especialmente si no se otorgan los cuidados óptimos. Lo mismo sucede con los cartuchos que se utilizan en las consolas de videojuegos.
La cuenta de redes sociales conocida como “Does it Play?”, que se especializa en temas de preservación en la industria de los videojuegos, publicó capturas de pantalla de un artículo que habla sobre la longevidad de los cartuchos. Además, hace un recordatorio importante: los juegos físicos podrían dejar de funcionar.
Antes de que los usuarios entren en pánico, es importante matizar la información. Se estima que los medios físicos más modernos, como los que usa el Nintendo Switch 2 y el modelo de 2017, emplean tarjetas no regrabables que, en teoría, las vuelven más duraderas.
Esto se debe a que medios flash, como las tarjetas MicroSD, soportan un número limitado de ciclos de escritura antes de presentar fallas y, con el tiempo, volverse ilegibles. La cuestión es que se descubrió que incluso los cartuchos del Nintendo Switch son regrabables y podrían deteriorarse, en teoría.
¿Cómo evitar que los cartuchos de las consolas se vuelvan ilegibles?
En el artículo que cita la cuenta Does it Play? en X se destaca que los cartuchos de la consola híbrida de la compañía japonesa utilizan una tecnología llamada XtraROM. A pesar de lo que su nombre podría sugerir, no se trata de una MaskROM, como las que se utilizaron desde la era del NES hasta la generación del DS.
El reporte señala que el fabricante Macronix considera que el xtraROM es sólo otro término para referirse a una “memoria flash MLC NAND programada en fábrica”.
Ahora bien, ¿qué significa todo esto? El artículo destaca que el sistema del Switch y otras plataformas están diseñados para “refrescar” de forma periódica los datos de los cartuchos con el objetivo de mantener la legibilidad. Esto significa que sí se realizan algunas reestructuras en los niveles más bajos, a pesar de que el contenido del cartucho no cambia cuando se guarda el progreso.
Esto significa que los datos de los cartuchos podrían volverse ilegibles en caso de que no se inserten en la consola. La forma de evitar que las tarjetas dejen de funcionar a largo plazo es simplemente utilizarlas, al menos un par de veces cada 5 o 10 años.
El dilema aquí es que muchos cartuchos que jamás se utilizan porque están resguardados en las repisas de los coleccionistas podrían llegar a ser injugables a largo plazo, al menos en teoría.
Si bien utilizó como ejemplo el Nintendo Switch, la publicación de la cuenta de redes sociales afirma que la misma lógica se aplica para las tarjetas del Nintendo Switch 2, Nintendo 3DS e incluso PlayStation Vita.
Versiones físicas de los juegos de Nintendo Switch 2 son mucho más lentas que las digitales
Pese a los riesgos latentes de que los cartuchos dejen de funcionar en una década o más, claramente aún hay muchos jugadores que se deleitan por el formato físico; sin embargo, un nuevo hallazgo relacionado con el Nintendo Switch 2 podría hacer que cambien su opinión.
Un análisis obra del youtuber 4416Y dio con un descubrimiento muy interesante. De acuerdo con la información, los juegos físicos de la nueva consola híbrida son ligeramente más lentos que los digitales; para este experimento se compararon los tiempos de carga de Mario Kart World.
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