En otro giro drástico en su estrategia corporativa, Electronic Arts ha decidido cancelar el desarrollo del juego Black Panther y cerrar Cliffhanger Games, el estudio responsable. Esta medida marca la tercera ronda de despidos que la compañía realiza solo en 2025, lo que alimenta la preocupación sobre el futuro de sus proyectos narrativos.
Un estudio prometedor que nunca despegó
IGN reportó el cierre, citando un correo de la presidenta de EA Entertainment, Laura Miele, quien señaló que el objetivo es “refinar nuestro enfoque y centrar nuestra energía creativa en las oportunidades de crecimiento más significativas”.
Cliffhanger Games fue fundado en 2023 por Kevin Stephens, exlíder de Monolith Productions (Shadow of Mordor), junto a veteranos del estudio. El juego de Black Panther había sido anunciado como un proyecto para un solo jugador, de mundo abierto y centrado en la exploración de Wakanda. Sin embargo, desde su presentación, apenas se habían revelado detalles concretos sobre su jugabilidad o ventana de lanzamiento.
La decisión de cancelar el juego y cerrar el estudio ocurre en un contexto de múltiples recortes por parte de EA, que incluyen el despido de 300 empleados el mes pasado, la reestructuración de BioWare y la cancelación de otros proyectos como un nuevo Titanfall. El enfoque de EA parece orientarse exclusivamente a sus franquicias más rentables: The Sims, Battlefield, Skate y Apex Legends.
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Controversia interna: una diseñadora en el centro del debate
Aunque EA nunca hizo comentarios públicos al respecto, el juego de Black Panther estuvo marcado por la presencia de Dani Lalonders, exmiembro de Sweet Baby Inc. y asociada como diseñadora narrativa en Cliffhanger. Lalonders fue criticada luego de declarar abiertamente que evitó contratar personas blancas para su anterior juego, ValiDate, con la intención de “crear un ambiente seguro” para desarrolladores racializados.
Estas declaraciones, hechas durante una charla en el Game Devs of Color Expo, resurgieron tras el anuncio del nuevo juego, generando inquietudes sobre la dirección narrativa que podía tomar Black Panther. Aunque no está claro cuánto habría influido Lalonders en la historia del juego, su presencia se volvió un punto de controversia dentro del debate más amplio sobre inclusión, meritocracia y política en la industria del videojuego.
Un acuerdo incompleto y un futuro incierto
El desarrollo de Black Panther formaba parte de un acuerdo de tres títulos entre EA y Marvel, junto con el juego de Iron Man en desarrollo en EA Motive, y un tercer título aún sin anunciar. La cancelación del proyecto plantea dudas sobre si la asociación continuará o si se verá reducida tras esta pérdida.
Aun así, EA reafirmó su compromiso con Iron Man y la tercera entrega de Star Wars Jedi, mientras continúa desarrollando un nuevo Mass Effect. La división EA Sports, por su parte, no se ha visto afectada por los recortes. Sin embargo, el mensaje es claro: los proyectos con licencias externas ahora enfrentan un mayor escrutinio en cuanto a su viabilidad comercial dentro de la compañía.f
El juego que prometía explorar Wakanda queda en el olvido
Con el cierre de Cliffhanger, se esfuma la promesa de ofrecer una experiencia auténtica en el universo de Black Panther. Kevin Stephens había descrito el proyecto como “una aventura con mayor control narrativo que nunca antes”, pero esta visión nunca llegó a materializarse. Wakanda, por ahora, no tendrá su juego definitivo.
El caso de Black Panther ejemplifica cómo los cambios de dirección, las decisiones ejecutivas y los conflictos internos pueden truncar incluso los proyectos más ambiciosos antes de que lleguen al público. Para muchos jugadores, este título era una oportunidad única de explorar el legado de T’Challa en una narrativa profunda y centrada en la cultura africana futurista del universo Marvel.
Creadores de Lords of The Fallen afirman que la DEI provocó despidos y cierres de estudios, pero la industria ahora está corrigiendo
El Director de CI Games, editora detrás de juegos como Lords of The Fallen, ha generado algo de controversia en la industria del videojuego tras declarar públicamente que las políticas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI, por sus siglas en inglés) han sido uno de los factores clave detrás de numerosos despidos masivos y cierres de estudios en los últimos años.
Se trata de Marek Tyminski, quien sostuvo que, a pesar de aquello, ahora el sector atraviesa actualmente un proceso de “corrección de rumbo” tras un periodo en el que, según cree, se antepuso la ideología a la eficiencia en el desarrollo de videojuegos.
