El mundo de los videojuegos sigue cambiando radicalmente en los últimos años, especialmente en la reciente década, donde el auge de los títulos multijugador en línea ha relegado, según algunos expertos, a los juegos de narrativa individual a un segundo plano. Uno de los defensores más fervientes de esta idea es Tim Sweeney, CEO de Epic Games, quien recientemente encendió el debate en la Game Developers Conference (GDC).
Y es que según cree, los videojuegos para un solo jugador deben integrarse al metaverso si quieren sobrevivir comercialmente.
El impacto de la socialización en la industria
Sweeney, artífice detrás del fenómeno global Fortnite, aseguró que el éxito sostenido de este título, que desde 2017 ha sido una constante en el mercado gracias a colaboraciones masivas y actualizaciones constantes, no se debe únicamente a su jugabilidad, sino a la visión metaversal que lo sostiene. Según el directivo, los videojuegos narrativos tradicionales deben adoptar esta lógica si quieren mantener su relevancia y competitividad.
“No hay otra solución que lograr que todos los juegos independientes estén más conectados socialmente”, declaró Sweeney.
En su intervención, Sweeney argumentó que títulos como Roblox y el propio Fortnite han moldeado una nueva mentalidad en los jugadores, quienes cada vez más priorizan experiencias sociales y compartidas por encima de las campañas individuales centradas en la narrativa.
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Esta tendencia, añadió, ha provocado que muchos juegos de un solo jugador enfrenten una caída en sus ventas, y ve en la integración a un ecosistema social, como el que Epic Games está desarrollando, una posible vía de salvación. Algo que no es menor, ya que su propuesta pone como centro un sistema donde los jugadores tengan una única identidad digital compartida entre distintos títulos.
Esto incentivaría la movilidad entre juegos y enriquecería la experiencia general del usuario, con una suerte de “metaverso gamer” que permita a los jugadores saltar de una experiencia narrativa a una competitiva o cooperativa, sin perder conexión con su red social o con su historial de juego.
¿Están realmente en crisis los juegos para un solo jugador?
A pesar del argumento del CEO de Epic, muchos en la industria, desarrolladores, medios y jugadores, cuestionan la premisa de que los juegos individuales están en declive. Los mejores ejemplos son casos recientes como Elden Ring y Baldur’s Gate 3 , ambos con ventas millonarias y aclamación crítica, los cuales demuestran el interés por las experiencias narrativas sigue siendo alto.
Incluso Epic Games ha respaldado proyectos exitosos de este tipo, como Alan Wake 2, lo que añade un matiz interesante a las declaraciones de su máximo directivo.
No obstante y para cerrar, lo que plantea Sweeney no es necesariamente un rechazo a los juegos de un solo jugador, sino un llamado a su transformación. Y es que para parte de la comunidad, en una industria donde el modelo de servicio en vivo se impone con fuerza, conectar estas experiencias individuales a una red social más amplia, podría representar no una pérdida de esencia, sino una evolución adaptativa.
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A pesar de que es una plataforma donde se regalan juegos constantemente y ser el lanzador del popular Fortnite, el cliente de Epic Games es un software de PC que la mayoría de los jugadores de esa plataforma evita.
Esto, en general, por su deficiente experiencia de usuario en comparación con su mayor competidor, Steam, lo que es sabido por la propia compañía, lo cual ha dejado en claro el director ejecutivo de Epic Games, quien además ha reconocido que el principal obstáculo para el crecimiento de la plataforma.
A cinco años de su lanzamiento, la Epic Games Store sigue sin ser rentable, así lo ha confirmado recientemente la propia compañía, tras un periodo turbulento marcado por despidos masivos y acuerdos de exclusividad que no dieron los resultados esperados. Y en medio de este contexto, durante una entrevista en el podcast del divulgador Lex Fridman, el líder de la compañía, Tim Sweeney, fue tajante, reconociendo fallos en su cliente de PC.
