Chet Faliszek, un veterano con un currículum envidiable en Valve, donde trabajó en títulos legendarios como Half-Life 2, Portal, Left 4 Dead y Counter-Strike, ha lanzado duras críticas hacia Tim Sweeney y Epic Games, compañía de la que este último es Director Ejecutivo (CEO). Y como ya debes saber si has estado atento a las noticias recientes, el motivo de su enfado es el reciente despido de más de 1,000 empleados en Epic, una decisión que ha dejado a muchísima gente en la calle mientras la empresa intenta maximizar beneficios. Lo que más ha dolido en el sector, además de los despidos, han sido las palabras de Sweeney, quien llegó a decir que ahora otras empresas tendrían la oportunidad de contratar a este personal de “alta calidad”, algo que muchos sintieron como una falta de respeto tras perder su sustento.
Y en el caso de Faliszek, entre otras cosas, ha cuestionado por qué los empleados de Epic querrían esforzarse al máximo si al final del día son tratados como piezas prescindibles, comparando la gestión de Sweeney con la de Gabe Newell en Valve, señalando que, aunque Valve es una empresa mucho más pequeña en número de personal, es mucho más eficiente y rentable sin necesidad de recurrir a despidos masivos.
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Un veterano de Valve arremete contra Epic Games
Para Faliszek, el problema de Epic no es solo financiero, sino de cultura laboral, y a través de su cuenta de TikTok, lanzó varias preguntas que han puesto a pensar a más de uno sobre el futuro de quienes hoy trabajan en grandes estudios (vía PC Gamer). El veterano de Valve no entiende cómo una empresa que no cotiza en bolsa y que no tiene que rendir cuentas a inversores externos puede tomar decisiones tan drásticas que afectan a tantas familias.
“¿Alguien puede explicarme esto? ¿Por qué alguien que trabaje en Epic debería esforzarse? Porque Epic acaba de despedir a 1,000 personas. Y va a cerrar Fortnite Rocket Racing, Ballistic y Festival Battle stage, sea lo que sea eso. ¿Quién sabe?”, comentó, agregando que “no es que sean una empresa que cotiza en bolsa. No es que haya una necesidad de cumplir con algo del mercado de valores. Este es Tim Sweeney. Este es Tim. Mil personas es más que [la cantidad de gente] que trabaja en Valve”.
Y como adelantamos, Faliszek fue un paso más allá y comparó directamente la ambición de Sweeney con la de su antiguo jefe, Gabe Newell. Para él, Epic ha perdido el rumbo creativo por centrarse exclusivamente en los números, diciendo: “Y así, Tim ha pasado de hacer juegos a hacer un solo juego, pasando todo su tiempo haciendo eso e intentando ganar tanto dinero como sea posible. Y supongo que, bueno, oye, Tim, Gabe es mejor en eso que tú. No sé qué decirte, hombre, porque dejaste de preocuparte por crear cosas. El escritor recuerda con nostalgia y orgullo su paso por Valve, donde asegura que el ambiente era totalmente distinto. No se trataba solo de tener un sueldo, sino de sentir que lo que hacías te pertenecía de alguna manera.
“Cuando trabajaba en Valve, yo era dueño de Valve. Era mi empresa. No sé si lo saben, y algunas personas pueden reírse de esto”, comentó.
La crítica de Faliszek toca una fibra sensible, comenta el reporte de PC Gamer donde comparten su crítica, diciendo que la desmotivación de los desarrolladores que ven cómo su esfuerzo no garantiza estabilidad. Comparó la situación de Epic con otros gigantes como EA, donde incluso después de alcanzar grandes metas, el premio suele ser una carta de despido. El creativo comenta que: “No entiendo por qué le quitas esa autonomía a la gente. Quiero decir, ¿por qué te importaría? ¿Por qué pensarías que tu trabajo duro va a ser recompensado? Yo me partí el lomo en Valve, y me importaban las cosas que hacía, y me importaba muchísimo la gente con la que trabajaba.”
“Si estoy en el trabajo, quiero irme a casa y estar con mi familia. Pero si estoy en el trabajo, entonces voy a matarme trabajando para que el tiempo fuera de casa valga la pena. Y siempre he trabajado así. No digo que siempre sea mejor, y creo que a veces es problemático, y desearía poder relajarme como hace alguna gente, pero me mato trabajando”, dijo en su video, dejando como ejemplo que: “¿Haría eso en Epic si me van a tratar así y simplemente va a haber despidos de ese tipo y van a actuar de la misma forma [que EA]? Como: ‘oye, gran trabajo, hicimos Battlefield 6, destronamos a Call of Duty: aquí tienes tu carta de despido’.”
Faliszek también defendió a los desarrolladores de las críticas del público que los tilda de “vagos”, señalando que son las empresas las que les cortan las alas. Mencionó que en Valve la gente se queda décadas porque se sienten valorados y están muy bien pagados, comentando: “Se preocupan tanto por lo que están haciendo que siguen allí y todos son recompensados generosamente. Para ser claros, yo podría jubilarme; me esforcé muchísimo en Valve y podría jubilarme hoy. Gané más dinero del que jamás volveré a ganar. Y el dinero que yo gané es insignificante comparado con el de la gente que estuvo allí más tiempo que yo o antes que yo.”
“Pero Valve entendió eso. Así es como consigues que a la gente le importe, que trabaje duro, que se quede porque sienten que están mejorando. Aquello sobre lo que estaban construyendo era algo sobre lo que tenían autonomía y propiedad. Incluso ahora, me emociona cuando veo el anuncio de Valve sobre las cosas de realidad virtual y todo eso, eso me hace feliz”, enfatizó.
El impacto real tras los recortes
Al final, la visión de Faliszek sobre Epic es bastante sombría, y critica decisiones empresariales que parecen contradictorias, como comprar plataformas externas o subir los precios dentro del juego, para luego terminar recortando personal de forma masiva. Según cree: “¿Serías así con Epic ahora? Todo el mundo que conozco en Epic que era como ‘el chico de Epic’, que había estado allí desde siempre, se ha ido. Quiero decir, tal vez todavía quede alguien además de Tim, pero la gente que me gustaba y en la que confiaba, se han ido. ¿Cómo construyes algo sobre eso?”
“Quiero decir, Tim, tú eres el que decidió comprar Bandcamp. Entiendo lo que intentas hacer, pero vamos, hombre. ¿Subes los precios de los paVos para llegar a fin de mes, y ahora vas a despedir a mil personas y te preguntas por qué la industria está en la situación en la que está?”, le pregunta al CEO de Epic.
Para Faliszek, el resultado de estos despidos es que los empleados que se quedan dejan de “vivir” el proyecto y simplemente se limitan a cumplir el horario, por miedo o desilusión, diciendo: “Lo que le estamos haciendo a la industria ahora y a la experiencia… estamos perdiendo el cariño, estamos perdiendo la pasión. Eso simplemente me asusta, hombre. Supongo que si tienes mi mentalidad, por eso haces tus propias cosas, pero yo preferiría mucho más cuidar a la gente, recompensarlos, mostrarles que su trabajo duro cuenta: y ellos se involucrarán y trabajarán duro.”
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