Chuck Norris, el campeón de artes marciales que se convirtió en ícono del cine de acción y en la leyenda más indestructible de internet, falleció a los 86 años en Hawái. Su familia confirmó la noticia a través de su cuenta de Instagram, indicando que “estaba rodeado de su familia y en paz”. Aunque su carrera estuvo marcada por películas como The Delta Force y la serie Walker, Texas Ranger, su huella en el mundo de los videojuegos y la cultura gamer es inseparable de su legado, gracias a un juego pionero en Atari y a los memes que lo convirtieron en una deidad de internet.
Apenas diez días antes de su muerte, Norris celebró su cumpleaños 86 con un video en redes sociales donde se le veía entrenando boxeo en Hawái, acompañado del mensaje: “No envejezco, subo de nivel”. Una frase que, sin saberlo, se convirtió en su despedida y que resume perfectamente la imagen que internet construyó a su alrededor durante más de dos décadas.
Chuck Norris en los videojuegos: de Atari en 1983 a Gameloft en 2008
La relación de Chuck Norris con los videojuegos comenzó en 1983, cuando Xonox lanzó Chuck Norris Superkicks para Atari 2600, ColecoVision y Commodore 64. El juego era un beat ‘em up donde el jugador controlaba al propio Norris en una misión para rescatar a un rehén en un monasterio japonés, avanzando a patadas y puñetazos contra oleadas de ninjas. Para la época fue un título innovador, ya que incluía un sistema de progresión donde ibas ganando cinturones de karate a medida que derrotabas enemigos, algo poco común en los juegos de aquellos años. Cuando la licencia del nombre de Norris expiró, el juego siguió vendiéndose bajo el título Kung Fu Superkicks.
En 2008, Gameloft lanzó Chuck Norris: Bring On the Pain para dispositivos móviles, un side-scroller de pelea callejera que abrazaba completamente la cultura de memes que ya rodeaba a Norris. El juego incluía referencias directas a los “Chuck Norris facts” como mecánicas jugables: podías derribar un helicóptero apuntando con el dedo y gritando “BANG”.
Su aparición más reciente en un videojuego fue como el Sheriff Norris, el antagonista principal de Crime Boss: Rockay City (2023), un shooter cooperativo al estilo Payday donde compartió créditos con Danny Trejo, Michael Madsen, Kim Basinger y Vanilla Ice. En el juego, su personaje era el encargado de perseguir a los criminales de la ficticia Rockay City, un papel que encajaba perfectamente con su imagen de justiciero que cultivó durante décadas en el cine.
El meme inmortal que conquistó a la comunidad gamer
Pero el verdadero legado de Chuck Norris en la cultura gamer no está en sus juegos, sino en los “Chuck Norris facts”, esas frases absurdas e hiperbólicas que lo retratan como el ser más poderoso del universo. Nacidos en los foros de Something Awful alrededor de 2005, estos memes se propagaron por cada rincón de internet y se volvieron parte fundamental del humor en comunidades de jugadores. Frases como “Chuck Norris contó hasta el infinito… dos veces”, “las lágrimas de Chuck Norris curan el cáncer, lástima que nunca ha llorado” y la que conecta directamente con el gaming: “Chuck Norris apareció en Street Fighter II, pero fue eliminado por los testers porque cada botón causaba que hiciera una patada giratoria”.
Su influencia llegó incluso a juegos oficiales. En 2011, World of Warcraft lanzó un comercial protagonizado por Norris que incluía sus propios “Chuck Norris facts” como parte del diálogo. La franquicia The Expendables 2 también integró el meme cuando el personaje de Norris cuenta uno de estos “datos” en pantalla. Su último mensaje en redes sociales, aquel “no envejezco, subo de nivel”, sonaba exactamente como uno de esos facts, cerrando de manera involuntaria el ciclo perfecto entre el hombre real y la leyenda de internet que él mismo abrazó con humor.
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