Tras recuperar su independencia de Riot Games y volver a su motor gráfico original, el esperado sandbox Hytale se lanzará finalmente en acceso anticipado para PC el próximo 13 de enero, un proyecto rescatado de la cancelación para desarrollarlo junto a la comunidad.
La industria de los videojuegos ha sido testigo de un retorno inesperado desde hace alrededor de un mes, llevando a que ahora, Hypixel Studios haya anunciado oficialmente que Hytale, el ambicioso juego de rol y construcción que cautivó a millones con su primer tráiler, finalmente abrirá sus puertas al público el próximo 13 de enero en formato de acceso anticipado para PC, con una edición base de tan sólo $20 dólares.
Lo que hace de este anuncio un hito particular no es solo la fecha, sino la historia de supervivencia que lo precede, porque como quienes lo siguen de cerca sabrán, este proyecto ha pasado de ser propiedad de un gigante corporativo y estar técnicamente “cancelado” a mediados de año, a resurgir bajo una administración independiente liderada por sus creadores originales.
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Del paraguas de Riot a la independencia total
Aunque el título llegará a los jugadores en una fase que el estudio describe honestamente como “incompleta”, el objetivo es claro, evolucionar el producto a lo largo de los próximos años en estrecha colaboración con su comunidad, priorizando la jugabilidad sobre la perfección técnica inmediata.
Y para comprender la magnitud de este anuncio, es necesario revisar la cronología de un proyecto que nació en 2015 de la mente de los administradores del servidor más popular de Minecraft, Hypixel. Tras su presentación formal en 2018, Hytale generó una expectación masiva, prometiendo un mundo de fantasía generado procedimentalmente que elevaría el estándar del género sandbox.
Esta promesa atrajo la atención de Riot Games, quien adquirió el estudio en 2020, pero la integración trajo consigo complicaciones: el intento de reescribir el juego en un nuevo motor para permitir el juego multiplataforma provocó retrasos indefinidos, posponiendo un lanzamiento que originalmente se esperaba para 2021.
La situación alcanzó su punto crítico el pasado 24 de junio, cuando se anunció abruptamente la cancelación del desarrollo, y si bien el anuncio desató una inmediata ola de indignación en redes sociales, donde la comunidad señaló mayoritariamente a Riot Games un exdesarrollador afirmó que la responsabilidad no era de los dueños de League of Legends, sino en una severa “mala gestión” interna del propio estudio.
Fue en ese momento de crisis cuando Simon Collins-Laflamme, cofundador y CEO de Hypixel, decidió intervenir, iniciando negociaciones para recuperar el control de su obra.
El pasado 18 de noviembre se confirmó el éxito de esta operación, comentando que Hypixel Studios ha recomprado el 100% de los derechos de Hytale a Riot Games. Esta nueva etapa no contará con inversores externos ni “publishers”; el desarrollo será financiado íntegramente por el capital personal de Collins-Laflamme y su socio cofundador, Philippe Touchette, asegurando así una libertad creativa absoluta.
El futuro de Hytale
La independencia recuperada ha traído consigo decisiones drásticas con el objetivo de entregar el juego a la comunidad lo antes posible, el equipo ha decidido descartar el trabajo de los últimos tres años en el motor multiplataforma para regresar al “motor legacy” original.
La filosofía actual de los fundadores es priorizar la creación de un “juego excelente” por encima de tener un “motor de juego perfecto”. Esta vuelta a los orígenes ha permitido reunir a más de 30 miembros del equipo original, quienes trabajarán para cumplir la visión primigenia del título.
Para terminar, en cuanto al contenido que los usuarios encontrarán el 13 de enero en Hytale , la versión de acceso anticipado en Windows se centrará en los pilares fundamentales, con un Modo Exploración (Exploration) y el Modo Creativo, junto con un soporte robusto para la introducción de mods, un elemento vital para la longevidad de este género.
El estudio ha sido transparente al señalar que el camino hacia la versión 1.0 será largo, abarcando varios años de desarrollo activo. Durante este periodo, se planea la implementación de versiones para Linux y Mac, así como la adición de minijuegos y un Modo Aventura más estructurado, consolidando paso a paso la promesa que Hytale hizo al mundo hace casi una década.
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