Uno de los juegos de carreras más queridos de la generación de PS2 volvió a la vida, porque ahora es posible jugar Underground 2 en el navegador, gratis y sin instalar nada, tanto en el computador como en el celular, y con carreras en línea contra tus amigos. Se trata de Need for Speed Underground 2, el clásico de EA lanzado en 2004 que marcó a toda una generación con sus autos tuneados, sus carreras nocturnas y su ciudad abierta, y que ahora se suma a otros clásicos que se pueden jugar desde una pestaña, como Dragon Ball Z Budokai Tenkaichi 3.
El proyecto, que funciona en el sitio NFS Underground 2 Online, es un port experimental de la versión de PS2 y se presenta como una iniciativa independiente, sin relación ni autorización de los dueños de la saga. Por lo mismo, es posible que no esté disponible para siempre, ya que este tipo de sitios suele recibir solicitudes para que los den de baja.
Así funciona Underground 2 en el navegador
A diferencia de los emuladores tradicionales, el sitio corre el juego directamente en el navegador gracias a las tecnologías WebAssembly y WebGPU, usando como base el proyecto PS2 Web Recomp, creado por snuri00 y publicado como código abierto. Cada jugador ejecuta el juego en su propio equipo, mientras que el servidor solo entrega los archivos y conecta los controles de los dos jugadores, sincronizándolos cuadro a cuadro.
Además de las carreras en solitario, el sitio permite competir en línea con un amigo, ya sea en una sala privada o buscando un rival al azar, y suma un chat para la comunidad y una tabla de victorias en línea diaria y semanal. En las partidas en línea, el primer jugador elige el modo, el circuito y el auto, y el avance se guarda en una tarjeta de memoria virtual.
Controles, requisitos y limitaciones
Para jugar, se puede usar el teclado, con teclas configurables, o un control conectado por USB o Bluetooth, mientras que en el celular aparecen controles táctiles en pantalla. El único requisito es tener una versión actualizada de Chrome o Edge compatible con WebGPU, aunque el rendimiento mejora mientras más potente sea la tarjeta de video del equipo.
Eso sí, hay que tener en cuenta que se trata de una versión experimental. Los menús y las carreras funcionan, pero el rendimiento durante las carreras todavía se está optimizando y puede ir lento según el equipo, por lo que el sitio recomienda usar la resolución 1x y mantener la pestaña visible mientras se juega. Además, si las dos partidas se desincronizan en una carrera en línea, la carrera se detiene, para evitar que cada jugador vea algo distinto.
Por otro lado, algunos jugadores se encuentran con el aviso “Navegador lento, WebGPU no encuentra una tarjeta gráfica”, que aparece cuando el navegador no está usando la tarjeta de video del computador, por lo que el juego corre solo con el procesador y va muy lento. Por suerte, en la mayoría de los casos se soluciona con estos pasos.
- Usa Chrome o Edge actualizados, porque Firefox y Safari todavía no son totalmente compatibles con WebGPU.
- Activa la aceleración por hardware. En Chrome, entra en Configuración, luego en Sistema, activa la opción “Usar aceleración de gráficos cuando esté disponible” y reinicia el navegador.
- Revisa que WebGPU esté activo escribiendo chrome://gpu en la barra de direcciones. Si la línea WebGPU dice “Disabled” o “Software only”, entra en chrome://flags, busca la opción “Unsafe WebGPU Support”, actívala y reinicia el navegador.
- Actualiza los controladores de tu tarjeta de video desde la aplicación de NVIDIA, AMD o Intel, porque los controladores antiguos pueden hacer que el navegador bloquee la tarjeta.
- Si juegas en un notebook, conecta el cargador y entra en la Configuración de Windows, luego en Sistema, Pantalla y Gráficos, agrega Chrome o Edge y elige la opción “Alto rendimiento”, para que use la tarjeta de video dedicada.
- Evita jugar a través de escritorio remoto o en una máquina virtual, porque en esos casos el navegador no tiene acceso a la tarjeta de video.
Para jugar Underground 2 en el navegador, solo tienes que seguir estos pasos.
- Abre el sitio de NFS Underground 2 Online en Chrome o Edge, actualizados a su última versión.
- Espera a que el juego cargue de forma automática.
- Configura los controles del teclado o conecta tu control por USB o Bluetooth. En el celular, usa los controles táctiles.
- Para jugar solo, entra directo al juego desde el menú.
- Para jugar en línea, crea una sala privada y comparte el acceso con tu amigo, o busca un rival al azar.
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