Mientras algunos MMORPG modernos dominan el panorama, teniendo comunidades de cientos de miles de usuarios alrededor del mundo, un jugador decidió emprender una odisea inusual en uno de estos títulos, el cual hoy es casi desconocido. Durante 30 días, se dedicó a jugar Dark Ages, un veterano título lanzado en 1999 que, pese a su complejidad y propuestas únicas, lleva años relegado al olvido.
Y el resultado fue igual de inesperado y maravilloso para él y los demás jugadores, ya que encontró una comunidad moribunda que despertó para recibirlo como a un héroe, haciendo que su “experimento” terminara con fiesta incluida dentro del juego.
Una mirada al pasado
Por si como al parecer la mayoría de los jugadores, no lo conocías, te contamos que Dark Ages es un MMORPG que nació en la era dorada del género, cuando los gráficos isométricos y la imaginación del jugador eran más importantes que la espectacularidad visual. Inspirado en el folclore celta, el juego se destacó por un sistema de poder distinto, donde los jugadores podían alcanzar roles de liderazgo reales, siendo jefes religiosos, jueces o figuras políticas dentro del universo del juego.
Sin embargo, el paso del tiempo no fue amable con el título, ya que junto a la llegada de los MMORPG tridimensionales y la evolución de las expectativas de los jugadores, la base de usuarios del juego fue disminuyendo hasta casi desaparecer.
El último gran repunte en la actividad ocurrió en 2020, cuando la pandemia y una actualización mayor atrajeron brevemente a los veteranos y, desde entonces, el silencio volvió a reinar en sus servidores.
Fue entonces cuando alrededor de un mes atrás Bind, un YouTuber apasionado por los juegos retro, decidió documentar una experiencia de pasar un mes entero en este MMORPG “muerto”. ¿Qué se siente al entrar en un mundo donde prácticamente no queda nadie?, se preguntó, y la respuesta fue sorprendente y profundamente humana.
El retorno del “nuevo” jugador
Lo que encontró no fue un páramo desolado, sino una pequeña pero resiliente comunidad que no solo lo recibió con los brazos abiertos, también celebró su llegada como si se tratara de un acontecimiento histórico. Bind fue, literalmente, el primer principiante en mucho tiempo y en un juego donde las mecánicas requieren cooperación real entre jugadores, su presencia fue casi simbólica, visto casi como un nuevo comienzo.
Como cuenta en su video, desde el primer día varios jugadores veteranos se ofrecieron a acompañarlo. La clase que eligió Bind carecía por completo de habilidades ofensivas, ya que está diseñada para jugarse en pareja y lejos de rechazar esta limitación, la comunidad creó nuevos personajes desde cero solo para poder ayudarlo a avanzar.
Así comenzó una travesía de aprendizaje mutuo, donde las jerarquías del juego y los vínculos sociales se entrelazaron para tejer una experiencia casi mística.
El objetivo de Bind fue ambicioso, poniéndose como meta alcanzar el rango de “Maestro”, una distinción reservada a unos pocos jugadores que lograron dominar las múltiples complejidades del juego. Para lograrlo, necesitó completar un sinfín de tareas, desafíos, misiones y, sobre todo, confiar en los demás.
Una de las misiones más singulares fue ingresar a una religión dentro del juego, lo cual solo puede hacerse mediante la aprobación directa de un líder espiritual. La ceremonia fue real, y al evento acudieron otros jugadores para dar la bienvenida al nuevo adepto y, de paso, obtener un buff de daño gratuito.
Una fiesta en un mundo olvidado
Durante las semanas siguientes, Bind siguió conociendo a más miembros de esta comunidad oculta, recibiendo orientación, consejos, apoyo logístico y emocional. Aprendió que, para subir de nivel, no basta con combatir enemigos, sino que es necesario construir relaciones, respetar rituales y, literalmente, rendir culto a deidades del juego.
Ignorar esa parte del sistema implica recibir penalizaciones en combate, lo que refuerza la simbiosis entre narrativa y mecánica.
Tras 30 días de dedicación constante, Bind logró lo que parecía imposible al convertirse en Maestro. Su hazaña no pasó desapercibida. ya que los jugadores, emocionados, organizaron una fiesta en su honor dentro del juego y un mundo digital donde ya casi nadie entra, se celebró el renacimiento de una experiencia.
Finalmente, el juego, aunque antiguo, demostró estar vivo gracias a su comunidad y este viaje virtual, que comenzó como una curiosidad retro, se convirtió en un homenaje a una forma de jugar que muchos creían extinta, como indica un jugador en los comentarios de su canal de YouTube, quien dice: “Como jugador de MMO de unos 30 años, esto es lo que extraño de los viejos tiempos de Internet”.
Puedes ver su aventura en el siguiente video (en inglés).
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