Cifras del portal de relaciones públicas Press Engine reveló que más de 1200 periodistas de videojuegos abandonaron los medios de comunicación o perdieron su empleo tan solo en los últimos 2 años, una cifra que aumenta a más de 4000 si se toma en cuenta a los escritores aficionados y redactores autónomos.
La industria de los videojuegos pasa por un momento turbulento, lo que se refleja en el cierre de estudios, oleadas masivas de despidos y cancelaciones de proyectos. Lamentablemente, los medios de comunicación y periodistas que se encargan de cubrir la actualidad del medio también enfrentan toda clase de retos y obstáculos.
Por desgracia, la plantilla de escritores, editores y reporteros ha visto una disminución considerable en el último par de años. Aunque algunos empleados abandonaron los medios por voluntad propia en búsqueda de nuevas oportunidades, otros perdieron sus trabajos por culpa de los recortes de personal que golpearon a editoriales importantes.
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El periodismo de videojuegos peligra
Press Engine es una plataforma de relaciones públicas en la que los desarrolladores y publishers comparten comunicados de prensa y distribuyen códigos de sus juegos a una base de datos global de creadores de contenido y periodistas. Los responsables de esta herramienta compartieron datos escalofriantes al portal VGC.
En específico, las cifras revelan que más de 600 periodistas que cubrían de forma regular la actualidad de la industria del gaming a través de noticias y reportajes desaparecieron de la base de datos en los últimos 12 meses, prácticamente la misma cantidad que en el año anterior.
Esto significa que más de 1200 trabajadores del sector, incluidos escritores, editores e investigadores, abandonaron la industria en los últimos 2 años y no han aceptado cargos en otras compañías de medios desde entonces. Esto significa que la fuerza laboral disminuyó alrededor de 25% durante ese periodo.
La cifra es más impactante si se toma en cuenta a los escritores aficionados, empleados a tiempo parcial y redactores autónomos. En específico, más de 4000 personas han abandonado los medios de comunicación especializados en videojuegos desde octubre de 2023.
¿Por qué disminuyó la cantidad de periodistas de videojuegos?
Aunque es probable que un gran porcentaje de las personas abandonaron el periodismo enfocado en gaming para darle un giro a sus carreras, la realidad es que muchos fueron víctimas de los despidos generalizados que afectaron a grandes editoriales como IGN, Polygon, Thegamer, Gamer Network y más.
En declaraciones para VGC, Gareth Williams, cofundador de Press Engine, señala que hay múltiples razones por las que hubo una pérdida de empleos en los medios de comunicación en tiempos recientes.
En primer lugar, Williams señala que actualmente existe poca diversificación de los contenidos, lo que significa que la mayoría de los portales se enfocan en los videojuegos más importantes. El problema de este enfoque es que hay una mayor competencia.
Otra cuestión importante a considerar son los cambios perjudiciales que afectaron el motor Google, así como el auge de los resúmenes generados por IA que aparecen en la parte superior al realizar una búsqueda en Internet. Y claro, se indica que, con el auge de las redes sociales, las compañías de periodismo necesitan evolucionar e innovar para sobrevivir a esas adversidades.
Alex Donaldson, propietario del sitio web RPG Site y redactor en otras publicaciones, concuerda en que los ajustes en el sistema de Google tuvieron un gran impacto; sin embargo, señala que también los cambios en los hábitos de los lectores son un factor importante. Por ejemplo, muchas personas recurren a ChatGPT para obtener información.
Para Alex Donaldson, lo peor aún está por venir. Su pronóstico es que, en los próximos meses y quizás años, más periodistas perderán sus empleos.
“Mi expectativa es que los medios de comunicación de videojuegos seguirán reduciéndose, al menos durante los próximos doce meses; todo terremoto tiene réplicas, y actualmente ni siquiera estoy convencido de que hayamos alcanzado el punto de impacto del terremoto principal; estos podrían ser los primeros temblores”.
¿Los medios de videojuegos están acabados?
Alex Donaldson señala que es crucial que los medios tengan una base de lectores dedicada, así como contar con una vía de financiación directa que le permita obtener ingresos de los fanáticos y la publicidad. En última instancia, señala que el público debería apoyar a sus sitios web favoritos si no quieren que desaparezcan.
Eso sí, el propietario de RPG Site deja claro que los despidos se pudieron evitar con una mejor gestión, calidad y expectativas más realistas por parte de los dueños de los portales afectados por los recortes de personal.
“Incluso esta semana, hemos visto a personas talentosas con un alto rendimiento laboral despedidas por una empresa matriz más grande que no parece tener una estrategia sólida. La mejor protección contra este tipo de pérdidas para los medios de comunicación es una cartera sólida de medios verdaderamente independientes que no estén en deuda con estas empresas matrices. Apoyarlos es particularmente vital”.
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