En una industria donde los estudios tienden a crecer descontroladamente tras un gran éxito, Sandfall Interactive ha optado por un enfoque más cauteloso. Tras el impresionante debut de Clair Obscur: Expedition 33, el estudio francés no planea expandirse masivamente, inspirándose en cómo clásicos como Half-Life 2 y Zelda: Ocarina of Time fueron desarrollados por equipos relativamente pequeños.
Un éxito arrollador con un equipo reducido
Clair Obscur: Expedition 33 ha vendido 3,3 millones de copias en solo 33 días, convirtiéndose en un fenómeno inesperado para ser el primer juego del estudio. Sin embargo, Sandfall Interactive no planea cambiar su estructura interna, formada por poco más de 30 empleados.
El productor y COO del estudio, François Meurisse, explicó en entrevista con GamesIndustry.biz que prefieren mantener su tamaño actual y continuar con una filosofía de desarrollo más artesanal y enfocada. La meta, según dijo, es trabajar en un solo proyecto a la vez y conservar la agilidad y creatividad que otorga un equipo compacto.
Inspiración en gigantes de la historia del gaming
Meurisse citó a dos referentes históricos como inspiración directa: los equipos que desarrollaron The Legend of Zelda: Ocarina of Time y Half-Life 2. Ambos juegos, considerados entre los más influyentes de todos los tiempos, fueron creados por menos de 100 personas.
“El equipo que hizo Ocarina of Time o Half-Life 2, creo que eran como máximo 60 o 70 personas, y ese tipo de tamaño permite tomar buenas decisiones y mantener una gran creatividad”, comentó Meurisse.
Esta comparación cobra sentido si se considera que, por ejemplo, Half-Life 2 contó con 84 desarrolladores principales y Ocarina of Time con menos de 70, aunque sin contar testers o actores de voz. Es un modelo que Sandfall busca replicar.
Apoyos externos sin perder el control creativo
Aunque el núcleo del estudio es pequeño, Expedition 33 no fue desarrollado en completo aislamiento. Sandfall recurrió a colaboradores externos para tareas clave como animación, producción de voz, banda sonora y control de calidad, permitiendo mantener un alto estándar sin inflar su plantilla.
Este enfoque híbrido demuestra que un equipo reducido puede lograr resultados de primer nivel sin depender de estructuras masivas como las de los grandes estudios AAA, cuyos créditos suelen incluir cientos, incluso miles de nombres.
Una postura firme frente al crecimiento desmedido
Frente a la tentación de expandirse tras un lanzamiento exitoso, Meurisse reafirma la intención del estudio de mantenerse fiel a su estructura original. Para él, el éxito no se mide por la cantidad de empleados, sino por mantener el espíritu creativo que los llevó hasta este punto.
“Queremos conservar la organización que nos hizo exitosos”, concluyó el productor, reforzando su apuesta por un desarrollo ágil y centrado en la pasión por crear.
Este enfoque, cada vez más raro en una industria marcada por la inflación de equipos, se presenta como una alternativa refrescante para quienes creen que menos puede ser más en el desarrollo de videojuegos.
Tras el éxito de Clair Obscur: Expedition 33 y más títulos, los jugadores creen que los juegos AA de $50 USD serán el futuro
Los videojuegos AAA son los lanzamientos más esperados de la industria, pues a menudo son experiencias muy ambiciosas que prometen llevar el gaming al siguiente nivel. La realidad es que muchos de esos títulos se quedan a medio camino y no cumplen con las expectativas. Es aquí donde entran los estrenos AA más económicos.
En los últimos años, hemos visto muchos juegos independientes y de mediano perfil que se robaron los reflectores. Uno de los ejemplos más recientes es Clair Obscur: Expedition 33, la obra maestra de Sandfall Interactive que se volvió toda una sensación a finales de abril de 2025. Con esto en mente, muchos creen que los juegos AA de $50 USD y los títulos independientes de estudios pequeños ocuparán el lugar de las grandes producciones AAA y serán el futuro de la industria de los videojuegos.
