A pesar del éxito mundial de Valheim, Iron Gate mantiene un equipo de solo ocho desarrolladores dedicados al juego. En una entrevista, el diseñador y programador principal explicó por qué el estudio prefiere seguir pequeño, priorizando la cohesión, la salud mental y la conexión con su comunidad por sobre la expansión.
Valheim, el título de supervivencia nórdica desarrollado por Iron Gate Studio conquistó a millones de jugadores desde su lanzamiento en acceso anticipado en 2021 en Steam, y pronto llegará también a PlayStation 5 en 2026. Sin embargo, pese a su éxito global y al auge de competidores en el género, el estudio sueco continúa apostando por un desarrollo de bajo perfil.
Durante el evento Nordic Games Day de la Expo Osaka 2025, el medio AUTOMATON Japan conversó con Jonathan Smårs, diseñador y programador principal de Iron Gate, quien reveló que solo ocho personas trabajan directamente en Valheim, a pesar de que el estudio cuenta con 16 empleados en total. Según el desarrollador, esta estructura reducida no es una limitación, sino parte esencial de su filosofía creativa.
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Una pequeña familia detrás del éxito
Smårs explicó que la decisión de mantener un equipo reducido está motivada por la cercanía y la confianza entre los miembros.
“A menudo nos preguntan por qué no contratamos más personal, pero trabajamos como un grupo de amigos cercanos, y eso nos permite enfocarnos en crear algo realmente bueno”, comentó.
Agregó que muchos jugadores valoran que Iron Gate siga “la buena forma tradicional” de desarrollar y mantener un juego, destacando la relación saludable que han construido con la comunidad. Además, el equipo no ve la creciente competencia como una amenaza, sino que más bien los inspira, según Smårs:
“Me alegra ver que otros juegos siguen nuestros pasos. Si compartimos lo que funcionó para Valheim con otros creadores, el género de supervivencia crecerá en conjunto, y eso finalmente nos beneficiará a todos.”
Equilibrio, bienestar y constancia
Otro de los pilares de Iron Gate es preservar la calidad de vida laboral. Smårs explicó que el estudio ofrece sesiones de masajes durante las horas de trabajo y promueve hábitos saludables entre los empleados, como salir a correr o ir al gimnasio regularmente.
“Muchos de nosotros salimos a tomar algo o viajamos para relajarnos durante el desarrollo”, añadió.
Cuando enfrentan retrasos inevitables, el equipo prioriza mantener el rumbo de las actualizaciones más importantes, ajustando solo las menores para no comprometer el equilibrio interno. Esa mentalidad los ayudó también durante el momento más difícil de su carrera: el repentino éxito tras el lanzamiento.
“Más de un millón de jugadores se unieron de golpe, y tuvimos que asegurarnos de que sus archivos no se corrompieran. Fue estresante, pero decidimos enfocarnos en el trabajo y seguir adelante. Estoy orgulloso de lo que Valheim ha logrado”, expresó Smårs.
Una visión artesanal en la era de los gigantes
Valheim es hoy uno de los casos más notables de éxito independiente sostenido. Su desarrollo modesto, su tono artesanal y la cercanía con la comunidad demuestran que no siempre se necesita un gran presupuesto para crear un fenómeno global. Mientras muchos estudios crecen para competir, Iron Gate apuesta por la estabilidad, la calidad y la pasión de un equipo pequeño que aún conserva el espíritu de sus inicios.
El juego sigue disponible en acceso anticipado para PC, además de Xbox One y Xbox Series X|S, incluido en Game Pass. La versión para PlayStation 5 está prevista para 2026, marcando un nuevo capítulo para esta joya nórdica nacida del esfuerzo de solo ocho personas.
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