La jefa de Xbox, Asha Sharma, se reunió recientemente con los empleados de Microsoft en una charla general para explicar el rumbo de la empresa tras los intensos cambios que han vivido durante este verano del hemisferio norte. La división de videojuegos ha pasado por un proceso de reorganización muy grande que provocó miles de despidos para recortar gastos y sacar a la marca de la burocracia corporativa estadounidense.
Esto, trasladando la gestión de varios estudios hacia editoras especializadas como Activision y Bethesda mientras el desarrollo de la inteligencia artificial domina las prioridades de la compañía. Y aunque informaron que esta reestructuración ya está al 75% completado, entre el personal todavía existe incertidumbre sobre posibles recortes futuros, por lo que Sharma buscó dar tranquilidad exponiendo la estrategia para los próximos meses, cambiando su estrategia en computadoras al dejar de depender de una sola aplicación para volcarse en potenciar Battle.net, una plataforma que mantiene a los usuarios activos casi tan bien como Steam y que servirá para publicar títulos propios y juegos seleccionados de otras empresas.
Facilidades para los desarrolladores y la eliminación de trabas
A diferencia del pasado, donde Microsoft concentraba todos sus esfuerzos en una única tienda para computadoras, ahora reconocen que Battle.net tiene un público muy fiel que no estaban aprovechando correctamente. Por esta razón, la plataforma ha empezado a recibir juegos importantes de otros estudios como The Witcher 3, el cual se beneficia del sistema Xbox Play Anywhere para que los usuarios puedan jugarlo en consola, nube o PC sin pagar dos veces, sumándose a títulos como DOOM, Avowed o Call of Duty.
Sin embargo, esto no significa que vayan a abandonar Steam o la tienda de Windows, la cual sigue siendo muy relevante en mercados como China y vendrá promocionada en más de 14 millones de computadoras nuevas mediante alianzas con fabricantes para regalar meses de PC Game Pass e instalar juegos como World of Warcraft.
Uno de los momentos más sinceros de la reunión ocurrió cuando Sharma admitió que actualmente es muy difícil trabajar con Xbox, reconociendo las constantes quejas de creadores grandes e independientes sobre las complicaciones técnicas para publicar sus juegos en la plataforma. Para solucionar esto de raíz, Microsoft está simplificando sus herramientas y automatizando el portal de socios con el fin de que las revisiones sean mucho más rápidas, eliminando los cuellos de botella humanos que tanto retrasan los lanzamientos.
Esta falta de agilidad ha provocado serios problemas en las salidas al mercado, ya que muchos juegos quedan atrapados en el proceso de certificación hasta el último minuto, haciendo que la prensa y los creadores de contenido reciban antes las versiones de PlayStation 5 o Steam para publicar sus análisis.
Además, el sistema ha rechazado de forma injustificada a múltiples desarrolladores independientes que ya contaban con la aprobación de la competencia, obligando a que la comunidad tenga que hacer ruido en redes sociales para que el juego sea aceptado, un fallo insólito que la compañía promete corregir mediante herramientas automáticas y reglas claras.
El camino para ganarse la confianza de los jugadores de PC
A pesar de que la meta principal de Microsoft es recuperar el terreno perdido en consolas antes del lanzamiento de la nueva generación, la empresa tiene claro que no puede descuidar el mercado de las computadoras. Aunque en el pasado se ganaron una mala reputación por servicios deficientes como Games for Windows Live, la oferta actual ha mejorado considerablemente gracias a la evolución de la aplicación de Xbox, al gran valor de PC Game Pass y al lanzamiento de consolas portátiles como la Xbox Ally X.
Sin embargo y para terminar, los analistas indican que ganarse la confianza total de la comunidad de PC requiere un esfuerzo continuo, ya que es un mercado muy exigente donde los usuarios aprecian enormemente a Steam y usan lanzadores específicos como los de Riot o HoYoverse.
Así, para consolidar su posición por encima de opciones como Ubisoft Connect o EA Play, Xbox necesita escuchar más a los jugadores, solucionar los problemas de rendimiento en dispositivos portátiles, mejorar el buscador de su tienda, facilitar el descubrimiento de juegos independientes y simplificar la integración de funciones como Xbox Play Anywhere.
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