Nuevos informes revelan que ejecutivos de Apple negocian presencialmente en Corea del Sur acuerdos de memoria a largo plazo con Samsung y SK hynix, para blindar su producción ante la escasez global junto al de la competencia, y aunque enfrentan un alza de costos del 230%, la compañía busca asegurar el suministro para los próximos tres años confiando en su capacidad financiera para absorber el impacto.
En una maniobra que deja en claro la gravedad de la actual crisis de semiconductores, se ha reportado que altos ejecutivos de Apple se han desplazado físicamente a Corea del Sur, estableciendo su base de operaciones en hoteles de la provincia de Gyeonggi por periodos indefinidos. El objetivo de esta inusual presencia ejecutiva es asegurar acuerdos de suministro a largo plazo para memorias DRAM con los gigantes de la industria, Samsung y SK hynix. Ante las declaraciones recientes de un co-CEO de Samsung, quien advirtió que “nadie puede escapar de la escasez de memoria”, y con los rumores de que los contratos actuales de Apple expiran este mes, la firma de Cupertino ha optado por tácticas de negociación presencial intensiva.
La meta es clara, informa el medio Wccftech, lo cual es blindar la cadena de suministro para los próximos dos a tres años, garantizando así la producción de millones de iPhones frente a un mercado cada vez más volátil y buscar cerrar acuerdos de suministro de memoria DRAM con una duración de hasta tres años, compitiendo codo a codo en los vestíbulos de los hoteles con representantes de Google y Dell, quienes también intentan asegurar componentes vitales para sus productos.
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Cambiando la dinámica habitual de los negocios tecnológicos
En una carrera de resistencia logística, la localidad de Hwaseong, donde se ubican instalaciones clave de los fabricantes de memoria, ha visto un repunte inusual en su ocupación hotelera corporativa porque como adelantamos, no solo Apple está presente; enviados de Google y Dell también recorren los pasillos de las sedes de Samsung y SK hynix. Esta peregrinación corporativa evidencia que, en el clima actual, la capacidad de producción no se garantiza mediante correos electrónicos o llamadas de conferencia, sino a través de la presión y la negociación cara a cara en el terreno.
El aspecto financiero de esta crisis revela una inflación de componentes alarmante, ya que el costo de un solo chip de memoria RAM LPDDR5X de 12GB se cotiza ahora en torno a los 70 dólares para Apple y esta cifra representa un aumento monumental del 230 por ciento en comparación con lo que la compañía pagaba por el mismo componente a principios de 2025. A pesar de que el titán con sede en California ha designado a Samsung como su principal proveedor de DRAM para las futuras series iPhone 17 y iPhone 18, el Korea Economic Daily confirma que ni siquiera el estatus de cliente preferente exime a Apple de la necesidad de “atrincherarse” en los hoteles locales para finalizar los contratos.
La dinámica del mercado ha otorgado a los proveedores de memoria un poder de negociación inusitado, permitiéndoles realizar una selección “quirúrgica” de sus clientes. Si bien Apple, Dell y otros grandes actores están siendo beneficiados con el acceso al suministro, este acceso tiene un precio premium. Las proyecciones indican que los precios de los contratos de DRAM aumentarán un 50 por ciento adicional solo en este trimestre. La exclusividad y la garantía de stock se han convertido en los activos más caros del sector tecnológico, obligando a las empresas a desembolsar sumas exorbitantes para no detener sus líneas de ensamblaje.
Ultimátums corporativos y el escudo financiero de cupertino
La tensión en las negociaciones ha alcanzado niveles personales para los directivos involucrados, como indican en el reporte de Wccftech, quienes citan informes filtrados donde se sugiere que ejecutivos de empresas como Microsoft y Google han recibido advertencias severas, llegando incluso a amenazas de despido si fracasan en su misión de asegurar el suministro de DRAM necesario. Aunque no está claro si los empleados de Apple enfrentan un ultimátum similar, la presión es indudable.
La compañía se encuentra en una encrucijada, pensando absorber los márgenes reducidos debido al costo de los componentes o trasladar el precio al consumidor final. Para mantener los precios de lanzamiento de los iPhone 17 y 18, Apple probablemente tendrá que sacrificar una parte significativa de sus beneficios por unidad.
Todo ello mientras, para cerrar, analistas de Counterpoint Research estiman que la escasez de DRAM incrementará la Lista de Materiales (BoM) de los teléfonos inteligentes en un 25 por ciento, lo que inevitablemente provocará una disminución en los envíos globales. No obstante, Apple cuenta con una ventaja estructural frente a sus rivales y gracias a su férreo control sobre la cadena de suministro y su inversión estratégica en el desarrollo de conjuntos de chips propios (Apple Silicon), la compañía ha logrado reducir sustancialmente otras facturas de componentes.
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