Puede que el nombre de Minh “Gooseman” Le no resulte familiar para todos, pero junto a Jess Cliffe fue uno de los responsables de dar vida a uno de los shooters más influyentes de la historia: Counter Strike. Desde su lanzamiento en 1999, el multijugador de disparos táctico se convirtió en uno de los títulos más populares de PC y fue, además, responsable de que miles de jugadores llenaran los cibercafés durante la década de los 2000.
Y su relevancia no ha disminuido en lo más mínimo. Basta con mirar Steam para comprobarlo: Counter Strike 2, su versión actual, es el videojuego más popular de la plataforma. Al momento de escribir esta nota, se posiciona como el título más vendido y el más jugado, con un total de 1.539.249 jugadores simultáneos. Aunque, para uno de sus creadores, la explicación es bastante sencilla.
En una entrevista publicada en el número 418 de la revista Edge, realizada en el marco de un reportaje sobre la creación de la saga, le preguntaron a Minh Le qué opinaba sobre el hecho de que el juego mantenga una base de jugadores tan masiva a 25 años de su lanzamiento. Su respuesta no dejó a nadie indiferente:
“Antes pensaba que era por la temática —y todavía creo que el contraterrorismo es un tema fascinante—, pero creo que la gente lo juega solo para coleccionar skins y m***.”
Pese a ser un juego gratuito, Counter Strike cuenta con un mercado interno en el que los jugadores pueden comprar y vender skins de armas y cuchillos, un sistema que le permite generar miles de millones de dólares al año.
El desarrollador se arrepiente de no haber negociado mejor la venta de Counter Strike
Sin embargo, el desarrollador confesó que en el año 2000 no tenía idea de la cantidad de dinero que el juego podría generar en el futuro cuando le vendió la IP a Valve.
“Counter Strike era un mod gratuito. Recuerdo hablar con Cliffe y preguntarle: ‘¿Cómo van siquiera a ganar dinero con esto?’. Para nosotros, podrían habernos ofrecido cualquier cantidad de dinero y la habríamos aceptado. No entendíamos su valor. No negociamos. Simplemente dijimos: ‘OK, es un gran trato’. Solo queríamos trabajar con Valve”, explicó Lee.
Si bien, esto le ayudo a pagar muchas de las deudas estudiantiles que tenía, no fue tanto como para que se pudiera retirar. Por lo que, actualmente con 50 años, todavía trabaja a tiempo completo: “Tengo algo de arrepentimiento (…) Muchas de las personas con las que todavía mantengo contacto en Valve, he notado que están muy bien posicionadas económicamente”.
Aun así, Minh Le no considera que fue un error dejar Valve en el año 2006, ya que le permitió dedicarse a cosas más allá de Counter Strike. “Tomé un camino diferente, uno mucho más desafiante. Pero siento que fue uno mucho más gratificante en términos de mi carrera, mi desarrollo y mi crecimiento como desarrollador y como persona. Pude ver facetas de la industria del videojuego que no habría conocido si me hubiera quedado”, asegura.
Ahora, se encuentra trabajando en Alpha Response, un shooter PvE en el que los jugadores deben cooperar para rescatar rehenes y desactivar bombas, aunque se inspira más en sagas como Left 4 Dead, Payday y Rainbow Six: Vegas. Se encuentran en la búsqueda de un editor para publicar el juego: “Se trata simplemente de cerrar el trato correcto. Y de no cometer el mismo error que hace 25 años”.
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