Dan Houser denuncia que el gobierno de EE.UU. convirtió a Rockstar en un “chivo expiatorio” mediático ante la imposibilidad de atacar a Hollywood, desatando una persecución política, junto a una fiscalización extrema y pérdidas millonarias que fracturaron al equipo de desarrollo.
El cofundador de Rockstar Games y cerebro creativo detrás de franquicias que definieron una era como Grand Theft Auto y Red Dead Redemption, Dan Houser, entregó una perspectiva reveladora sobre los años más turbulentos del estudio durante una reciente entrevista donde cuenta detalles de una especie de persecusión política en su contra y del estudio.
Conversación concedida a The Chris Evans Breakfast Show en Virgin Radio, donde Houser afirmó que el éxito monumental de Grand Theft Auto 3 y sus secuelas no les otorgó inmunidad, sino que convirtió a la compañía en el blanco perfecto para las autoridades estadounidenses, quienes buscaban desesperadamente un chivo expiatorio para los males de la sociedad.
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La búsqueda de un enemigo público conveniente
Según la visión de Houser, quien abandonó Rockstar a principios de 2020 tras haber escrito y producido títulos como Grand Theft Auto V y Bully, la industria del videojuego se encontraba en un punto de inflexión cultural a principios de los años 2000. La transición de crear productos exclusivamente para niños a desarrollar narrativas complejas para adolescentes y adultos fue malinterpretada deliberadamente por ciertos sectores conservadores y políticos.
Houser argumenta que la reacción en contra de Rockstar no fue orgánica, sino una maniobra política orquestada, sugiriendo que la ofensiva fue liderada principalmente por “demócratas centristas” que necesitaban desviar la atención, asegurando que “querían un hombre del saco mediático”.
El creativo detalló la lógica detrás de esta persecución: atacar a la industria del cine era inviable debido a las enormes sumas de dinero que Hollywood inyectaba en el sistema, donde atacar a la música rap era igualmente complicado debido a lo que Houser denominó “connotaciones raciales delicadas”. Ante este escenario, los videojuegos se presentaron como la víctima perfecta y eran una industria emergente, a menudo incomprendida por la vieja guardia política y sin el blindaje cultural de otras artes.
“Encontraron un enemigo fácil que no entendía el sistema”, indicó Houser, parafraseando la mentalidad de las autoridades de la época: “‘Finalmente hemos descubierto los problemas de América, son estos idiotas’. Nosotros éramos esos idiotas”.
Durante la entrevista, el presentador Chris Evans planteó la cuestión de si el viejo adagio “el éxito resuelve todos los problemas” se aplicaba al caso de Rockstar, y la respuesta de Houser fue tajante y negativa. Lejos de brindarles protección, la inmensa popularidad de la franquicia Grand Theft Auto trajo consigo una fiscalización sin precedentes que puso en peligro la propia existencia del estudio.
“Nuestra experiencia fue que el éxito creó montones de problemas”, confesó, agregando que la narrativa oficial impulsada por el gobierno estadounidense intentó pintar a Rockstar como “las únicas personas en Internet vendiendo pornografía”, una acusación que el cofundador califica de ridícula, pero cuyas consecuencias fueron muy reales.
Además, contó que el impacto dentro de las oficinas de Rockstar fue devastador, ya que la presión externa no sólo se tradujo en multas económicas sustanciales, sino que perjudicó la moral interna del equipo.
“Fue muy disruptivo para la compañía; algunos miembros de mi equipo renunciaron y fue realmente duro”, recordó Houser.
Fue así como en lugar de disfrutar del hito cultural que habían creado, los desarrolladores se vieron obligados a defender su derecho a crear contenido para adultos bajo la bandera de la “decencia pública”, un término que, según Houser, fue utilizado como arma arrojadiza contra ellos.
El fantasma del incidente ‘Hot Coffee’
Aunque Dan Houser no citó el evento específico por su nombre durante la entrevista, el contexto de sus declaraciones, referencias a pornografía, intervención gubernamental y multas masivas, apunta inequívocamente al infame escándalo “Hot Coffee” de 2004 y 2005. Este incidente se convirtió en el punto álgido de la guerra cultural contra los videojuegos violentos.
El incidente giró en torno a un minijuego sexual oculto en el código de GTA: San Andreas, el cual aunque inaccesible durante el juego normal, los modders lograron desbloquearlo, provocando una tormenta mediática. La Entertainment Software Rating Board (ESRB) tomó la medida sin precedentes de reclasificar el juego de “Mature” (Maduro) a “Adults Only” (Solo Adultos), lo que resultó en la retirada inmediata del título de las estanterías de los grandes minoristas.
Un episodio histórico que al final, valida la perspectiva de Houser, contando que en la cima de su éxito creativo, Rockstar no estaba celebrando, sino luchando por su supervivencia contra un sistema que había decidido convertirlos en el enemigo público número uno.
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