El auge de la IA ha posicionado a NVIDIA como el cliente principal de TSMC, desplazando a Apple y encareciendo sus costes, lo que obliga a la empresa a recurrir de nuevo a su rival Samsung para fabricar componentes clave y asegurar el suministro.
Nuevos reportes en el mundo de la industria tecnológica han vuelto a sorprender, ya que la irrupción masiva de la inteligencia artificial no solo está transformando el software, sino que está sacudiendo los cimientos del mercado del hardware a un nivel inesperado. Como muchos sabrán, durante años, Apple ha ejercido un dominio casi absoluto sobre la cadena de suministro electrónica global, dictando términos y precios gracias a su volumen de compra, pero según informes recientes del Wall Street Journal, este equilibrio de poder se ha roto.
Y es que aseguran que las empresas dedicadas a la IA están firmando cheques multimillonarios por chips, memoria y componentes especializados, desplazando al fabricante del iPhone de su posición privilegiada, adelantando además que Apple ha dejado de ser el cliente principal de TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, cediendo el trono a NVIDIA.
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El fin de la hegemonía en la cadena de suministro
El análisis del medio Wall Street Journal, indica que la transición del liderazgo de Apple a NVIDIA en las fundiciones de TSMC tiene implicaciones económicas inmediatas y profundas, pensando que durante la última década, los proveedores de componentes operaban bajo la órbita de Cupertino, ajustándose a sus exigencias de producción y costes. No obstante, el apetito insaciable del sector de la IA por hardware de alto rendimiento ha otorgado a estos proveedores una palanca de negociación inédita, donde ahora tienen la capacidad de exigir precios más altos.
La situación ha llegado a tal punto que el propio CEO de Apple, Tim Cook, reconoció la gravedad del escenario en una reciente conferencia con inversores, donde admitió abiertamente la existencia de “cuellos de botella en el suministro de chips” y alertó sobre un “aumento significativo en los precios de la memoria”. Históricamente, TSMC desarrolló sus nodos de proceso más avanzados con Apple como cliente piloto, basando su hoja de ruta tecnológica en la demanda predecible y masiva de los iPhone. Sin embargo, la realidad actual dicta que los negocios con NVIDIA y otros gigantes de la IA resultan más lucrativos para la firma taiwanesa.
Ante este desplazamiento, Apple ha comenzado a evaluar si ciertos procesadores menos críticos podrían ser fabricados fuera de las instalaciones de TSMC, una necesidad que abre la puerta a antiguos socios. Y es que el nombre que resuena con más fuerza para aliviar esta presión es, paradójicamente, Samsung. Cabe destacar que el término “paradójico” no es gratuito en este contexto, dado que Apple dedicó años de esfuerzo estratégico para desvincularse del gigante surcoreano como proveedor de silicio, ya que Samsung fue el fabricante exclusivo de los procesadores de la serie A de Apple desde el primer iPhone hasta el chip A7 (presente en el iPhone 5s).
A partir de ese momento, Apple transfirió progresivamente su producción a TSMC para evitar depender de su mayor competidor en el mercado de la telefonía móvil pero ahora, la necesidad operativa parece imponerse sobre la rivalidad corporativa. Según el informe, Apple está considerando seriamente a Samsung para la manufactura de procesadores que no requieren la litografía de vanguardia absoluta que ahora acapara NVIDIA, siendo un movimiento que diversificaría el riesgo de Apple y aseguraría el flujo de componentes necesarios para mantener sus volúmenes de venta.
Innovación compartida en suelo estadounidense
Más allá de los rumores, existen movimientos tangibles que confirman este acercamiento, recordando que en agosto de 2025, Apple hizo público un acuerdo de cooperación con Samsung en su planta de Austin, Texas. El objetivo declarado de esta asociación es el desarrollo de “una tecnología de fabricación de chips innovadora, nunca antes vista en el mundo”, siendo un proyecto conjunto que busca no solo asegurar el suministro, sino optimizar la eficiencia energética y el rendimiento general de los futuros productos de la manzana.
Para cerrar, se indica que la colaboración tiene alcances específicos y confirmados, porque la planta de Austin se encargará de la producción de los sensores de cámara ISOCELL para los iPhone, un componente crítico para la estrategia fotográfica de Apple. Además, fuentes del sector sugieren que este acuerdo podría ser solo la punta del iceberg, abriendo la posibilidad de que Samsung asuma la fabricación de otros tipos de chips en el futuro cercano, siendo un giro de los acontecimientos el cual destaca cómo el auge de la inteligencia artificial, está obligando a los gigantes tecnológicos a reescribir sus alianzas y estrategias de supervivencia.
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