La industria de los videojuegos se encamina hacia una profunda transformación debido a todos los problemas económicos actuales que afectan a las grandes compañías tecnológicas. Tanto Sony como Microsoft están planeando implementar drásticos cambios en sus estrategias comerciales que impactarán directamente tanto en el precio de las próximas PlayStation 6 como en el futuro de los servicios de suscripción.
Todo esto ocurre porque las empresas necesitan recuperar sus ganancias de manera urgente en una industria donde los gastos de producción, gracias a las alzas de memoria, subieron sin ningún tipo de control. Para enfrentar esta crisis financiera se están tomando decisiones extremas que van desde frenar acuerdos millonarios por videojuegos hasta la posibilidad de que las futuras consolas sean las más caras de la historia.
Cambios en XBOX y la pausa de Game Pass
Por parte de Microsoft, el director general Satya Nadella ordenó a la jefa de XBOX Asha Sharma realizar una reestructuración total de su departamento corporativo. Como parte de estos ajustes se decidió pausar el financiamiento para los nuevos tratos con creadores independientes que constantemente sumaban juegos al servicio XBOX Game Pass.
Estos detalles salieron a la luz durante el episodio 59 del podcast The Business of Video Games, donde Fernando Rizo de Caboodle Games compartió lo que escuchó al hablar con colegas en la feria de videojuegos First Playable de Florencia, Italia.
“Nada estaba firmado aún pero los acuerdos estaban en discusiones avanzadas y a todo el mundo le quitaron el apoyo de golpe”.
– Fernando Rizo, socio de Caboodle Games.
Con esta frase Rizo detalló cómo muchos creadores sufrieron la repentina cancelación de sus proyectos justo antes de poder firmar los contratos que ya tenían negociados. Además, el desarrollador comentó que su propio estudio consiguió concretar un acuerdo a principios de este año, sospechando que fueron de los últimos en lograrlo antes de que la directiva congelara todo.
Esta medida resulta ser un golpe terrible para los creadores independientes que dependían económicamente de los tratos con Microsoft para sobrevivir en la industria. Sobre este tema, el analista de videojuegos Joost van Dreunen explicó que Sharma planea achicar la división de XBOX cortando gastos innecesarios, una estrategia que muy pronto podría terminar en despidos masivos y el cierre de varios estudios.
Esta pausa a los juegos de terceros sumada a la idea de no incluir grandes títulos, como Call of Duty, desde el primer día refleja una nueva y estricta estrategia de mercado. Todo indica que la compañía por fin comprende que su servicio mensual de XBOX Game Pass no puede sostenerse como su producto estrella, pasando a ser solo un apoyo extra para el modelo clásico de vender cada copia por separado.
El desafío de precios que enfrenta PlayStation 6
En el otro lado de la industria, Sony enfrenta un panorama igual de complejo debido al incremento masivo en el valor de la memoria RAM y las unidades de almacenamiento SSD. Estos factores provocaron que los materiales de fabricación de la futura PlayStation 6 lleguen casi a los mil dólares, abriendo la posibilidad de un precio de venta altísimo para la consola
“No es realista para nosotros absorber todos los aumentos en los costos de los componentes y como principio no tenemos la intención de vender hardware con pérdidas significativas”.
– Representante de Sony, sesión de preguntas y respuestas con inversores.
Con estas declaraciones durante una sesión con inversores, el representante de Sony dejó en claro que la compañía descarta asumir grandes pérdidas al vender su próxima consola. Para defender su postura, el portavoz aseguró que los recientes incrementos de precio fuera de Japón no afectaron las ventas y prometió que se esforzarán por demostrar al público que el valor del producto justifica plenamente su costo final.
Lanzar una consola con un precio tan alto podría alejar a gran parte de sus compradores habituales, forzando a la marca a buscar otras opciones. El interés en dispositivos como el PlayStation Portal indica que podrían apostar fuertemente por el juego en la nube para evadir los enormes gastos de fabricación que provocó la reciente locura por la inteligencia artificial.
Si bien una posible consola portátil de Sony podría ser una muy buena opción ante estos problemas económicos de hardware, este aumento de precios también afectará su valor final, en un mercado que no parece que mejorará a corto plazo. De esta manera, el mundo de los videojuegos le dice adiós a esos años donde las empresas como Sony o Microsoft asumían pérdidas para ofrecer consolas o suscripciones a buenos precios para el consumidor. Desde ahora los jugadores nos encontraremos con un mercado mucho más exigente y caro, donde las compañías tendrán la misión de demostrar que sus futuros productos justifican el alto precio.
