La malaria es una enfermedad bastante seria que afecta a miles de personas en el mundo. Se presume que cada minuto un niño muere producto de esta mortal infección, la cual es transmitida por mosquitos a través de sus picaduras. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 216 millones es el número de casos de malaria al año en todo el mundo, teniendo aproximadamente una tasa de mortalidad de 665.000 muertes. El diagnóstico de esta enfermedad se hace a través de muestra de sangre, donde el doctor examina aproximadamente 100 imágenes, tardando en promedio 30 minutos.
¿Cómo contribuir en este proceso? Jugando contra la malaria. Los creadores de MalariaSpot vieron la conectividad global como una increíble oportunidad para ayudar en el proceso de detección de la enfermedad, agilizando la forma y ahorrando tiempo.
¿Cómo lo lograron? Crearon un juego online, en que los jugadores deben cazar parásitos, que son los puntos negros de malaria en imágenes de muestras de sangre reales. Los jugadores tienen un minuto para cazar la mayor cantidad de puntos posibles. Durante el juego se graban todos los clicks, tanto si aciertan cazando al parásito, como si no. Al combinar los resultados de varias personas que han "jugado" sobre las mismas imágenes -concepto conocido como inteligencia colectiva-, se puede obtener un diagnóstico tan preciso como el de los expertos, como ya se hace con la digitalización de libros a través del conocido re-captcha.
Los resultados de este juego permiten a los investigadores, además, saber cuán rápido y preciso es el conteo de parásitos, cuando es realizado por personas que no tienen ninguna conexión con un microscopio, de modo que ya no sea necesario re-destinar permanentemente a los especialistas.
Pero MalariaSpot no sólo quiere crear un juego online, sino que establecer una unidad especializada de jugadores-trabajadores capaces de diagnosticar la malaria remotamente. También, y tal vez la fase más importante, llevarlo en forma de aplicación a todos los smartphones del mundo.
La organización chilena Socialab se está involucrando en este proyecto, con el fin de llevar MalariaSpot a una app que podamos tener un nuestros móviles.
Revisa la charla TED de este proyecto:
¿Quieres jugar? Haz click acá: http://malariaspot.com.
Fuente: Eldefinido
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