Super Mario Bros. Wonder, uno de los juegos de plataformas más exitosos de Nintendo Switch, está muy cerca de llegar a PC sin que Nintendo tenga nada que ver. Un desarrollador está trabajando en un port no oficial que hace correr el juego de forma nativa en computadores con Windows, sin necesidad de un emulador, y el proyecto ya está prácticamente terminado, aunque todavía no tiene fecha de lanzamiento. Si se concreta, sería el primer juego de Switch en recibir un port de este tipo, algo que hasta ahora solo habíamos visto con clásicos de consolas mucho más antiguas como Nintendo 64, GameCube o Game Boy Advance.
El avance ya se puede ver en un video donde el juego corre en un PC con una tarjeta gráfica NVIDIA RTX 3050, un modelo de gama de entrada, lo que da una idea de que no hará falta un equipo especialmente potente para jugarlo. Super Mario Bros. Wonder salió en octubre de 2023 como exclusivo de Switch y se convirtió en uno de los títulos de Mario mejor evaluados de los últimos años, gracias a su mecánica de las Flores Maravilla, que transforman cada nivel de formas inesperadas cuando Mario las toca.
Por qué no es un emulador
La diferencia entre este port y un emulador es importante. Un emulador funciona como una consola Switch falsa dentro del PC, que va interpretando las instrucciones del juego mientras lo juegas, y eso exige mucha potencia y suele traer errores gráficos o caídas de rendimiento.
En cambio, este proyecto usa una técnica llamada recompilación nativa, que consiste en traducir todo el código del juego de Switch a código de PC antes de ejecutarlo. Una vez hecha esa traducción, el juego corre como si hubiera sido programado originalmente para Windows, sin intermediarios. El autor del port aclaró que no utiliza emulador, ni compilación en tiempo real, ni intérprete.
La parte gráfica también se tradujo
El desafío más grande estaba en los gráficos. Switch usa NVN, un sistema gráfico propio que Nintendo desarrolló junto a NVIDIA y que solo existe en sus consolas, por lo que un PC no sabe cómo leer esas instrucciones. Para resolverlo, el desarrollador creó una capa que convierte las órdenes gráficas de NVN en comandos de Vulkan, un sistema gráfico abierto que entienden prácticamente todas las tarjetas de video modernas, y que en Windows se comunica directamente con el controlador de NVIDIA.
Otros juegos de Switch podrían seguir el mismo camino
Super Mario Bros. Wonder no es el único proyecto de este tipo en marcha, ya que también hay ports en desarrollo para Super Mario Odyssey, Super Mario 3D World y LEGO City Undercover. Este tipo de ports viene creciendo con fuerza en los últimos años, con proyectos como el de Zelda Twilight Princess para PC, que ya permite jugar el clásico de GameCube con teclado y mouse.
Por ahora no se sabe si el port pedirá tener una copia original del juego, como ocurre con la mayoría de estos proyectos para evitar problemas legales, ni si ofrecerá mejoras como mayor resolución o más cuadros por segundo. Tampoco está claro cómo reaccionará Nintendo, una compañía conocida por actuar rápido contra los proyectos de fans que usan sus juegos.
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