El CEO de Epic Games, Tim Sweeney, ha criticado duramente a Valve tras el reciente aumento de precio que sufrieron los modelos OLED de la consola Steam Deck. A través de sus redes sociales, el ejecutivo acusó a la compañía de trasladar el costo de los componentes a los jugadores, lanzando un dardo directo al patrimonio personal de Gabe Newell y reavivando la tensión comercial entre ambas plataformas.
Todo empezó luego de que Valve subiera el valor de su Steam Deck OLED de 512GB de $549 a $789 dólares, mientras que la versión de 1TB experimentó un alza significativa pasando de $649 a $949 dólares. Aunque la empresa creadora de Steam no emitió un extenso comunicado público al respecto, justificó estas fuertes modificaciones señalando que una actual escasez de memoria estaba afectando gravemente la disponibilidad de sus equipos en el mercado.
Frente a esta justificación, Sweeney utilizó la plataforma X para argumentar sarcásticamente que Valve debería absorber los gastos adicionales en lugar de perjudicar a los compradores, considerando que su tienda digital genera ingresos estimados en 10.000 millones de dólares anuales. El director de Epic Games añadió que el dinero de los clientes termina financiando la “cadena de suministro de megayates”, haciendo alusión a la flota privada de embarcaciones de Gabe Newell que estaría avaluada entre 650 y 800 millones de dólares.
Reacción de la comunidad y el trasfondo del conflicto entre Valve y Epic Games
El sorpresivo aumento de la consola ha generado una reacción abrumadoramente negativa entre los consumidores, posicionando repentinamente a competidores directos como la Asus ROG Ally como una alternativa económica y atractiva en el mercado de dispositivos portátiles. Sumado a este malestar generalizado, diversos reportes internos de la industria anticipan que este encarecimiento de piezas también afectará a las rumoreadas Steam Machines, elevando su hipotético precio de lanzamiento por sobre los mil dólares.
A pesar de que las quejas de los usuarios por los nuevos valores están justificadas, las declaraciones de Sweeney no recibieron mucho respaldo por parte de la comunidad en las diferentes redes sociales. Gran parte de los usuarios cuestionó al ejecutivo recordando las recientes rondas de despidos ejecutadas dentro de Epic Games, catalogando sus críticas como un acto de envidia frente al ecosistema de Valve y sus activas comunidades de jugadores.
En realidad, esta reciente ola de críticas parece tener muy poco que ver con el valor de la consola portátil o el verdadero costo de sus piezas de fabricación. En realidad, estas declaraciones representan un nuevo episodio en la prolongada cruzada que mantiene Sweeney contra las políticas de Newell, a quien acusa constantemente de ejercer un monopolio perjudicial y cobrar comisiones abusivas a los desarrolladores en el mercado digital de PC.
