La predicción llegó durante la llamada de resultados de Take-Two Interactive, la empresa matriz de Rockstar Games, y viene directamente de su CEO Strauss Zelnick: en menos de tres años, la industria del videojuego estará en lo que él llama “modo de streaming comercial”, un escenario donde las plataformas de juego en la nube serán suficientemente maduras y accesibles para convertirse en la forma principal de jugar para millones de personas que hoy no tienen acceso a hardware gaming por su precio. La declaración llega en el peor momento posible para los jugadores que llevan meses protestando contra el fin de los discos físicos en PlayStation, la subida de precios del Steam Deck, el encarecimiento de las consolas Xbox en Europa y la crisis de memoria RAM que no da señales de ceder, porque lo que Zelnick está describiendo no es un futuro lejano y especulativo sino la consecuencia lógica de todo lo que ya está ocurriendo: si los jugadores no pueden permitirse el hardware, terminarán jugando por streaming, y eso es exactamente lo que necesitan empresas como Take-Two para seguir creciendo sin depender de que sus clientes tengan una consola o un PC gaming.
Por qué Take-Two ve la crisis de hardware como una oportunidad
Lo más revelador de las declaraciones de Zelnick no es la predicción en sí sino el razonamiento detrás de ella. Mientras el resto de la industria trata la crisis de hardware como un problema que afecta las ventas, el CEO de Take-Two la describe como el catalizador que acelerará la adopción del streaming, porque “las máquinas que no eran máquinas de juego antes se convertirán en máquinas de juego.” En la práctica, eso significa que un televisor inteligente, un teléfono móvil o un ordenador de oficina podrían convertirse en plataformas de juego sin necesidad de invertir en hardware dedicado, eliminando la barrera de entrada que hoy mantiene a millones de potenciales clientes fuera del mercado.
Por eso, Zelnick dijo que espera que el streaming multiplique la base de clientes de Take-Two por diez, aunque con una aclaración importante: esa multiplicación no significará necesariamente una multiplicación equivalente de ingresos, porque los jugadores “más ávidos”, los que más gastan en juegos y microtransacciones, son exactamente los que ya tienen hardware gaming dedicado. El streaming atraería a un público nuevo que “jugaría títulos ampliamente deseables, incluso fuera de los mercados principales”, una descripción que encaja perfectamente con GTA 6, el juego que Take-Two tiene previsto lanzar en noviembre.
Kojima ya advirtió que el streaming es la amenaza real para la propiedad de los videojuegos y que cuando ese modelo se consolide los jugadores no tendrán ni el archivo descargado como referencia de lo que pagaron, algo que el CEO de Take-Two no menciona en ningún momento de su exposición.
La contradicción que nadie en la industria quiere nombrar
Lo que hace especialmente incómoda la predicción de Zelnick es que en 2020 dijo exactamente lo contrario: “Soy muy escéptico de que las suscripciones sean la única forma o la forma principal de distribución de entretenimiento interactivo.” Seis años después, con GTA 6 distribuido exclusivamente en formato digital y sin discos físicos, y con Take-Two prediciendo que el streaming dominará la industria en tres años, esa declaración anterior suena a algo que el propio Zelnick preferiría que no existiera en internet.
El creador de God of War recibió críticas masivas por defender que los juegos AAA son demasiado caros para sostener el formato físico, y el argumento de Zelnick va en la misma dirección pero un paso más allá: no solo los discos están muertos sino que el hardware dedicado también tiene los días contados. La ironía es que la misma crisis que está empujando a los jugadores hacia el streaming es la que está enriqueciendo a los fabricantes de memoria y chips que abastecen a los centros de datos donde corre ese streaming, creando un sistema donde el jugador paga más sin importar qué camino elija.
Lo que viene si Zelnick tiene razón
Si la predicción se cumple, el escenario que describe Zelnick es el que PlayStation ya está anticipando al eliminar los discos físicos en 2028: un mercado donde la propiedad de los juegos es una excepción y no la norma, donde el acceso depende de mantener una suscripción activa y donde la decisión de retirar un título del catálogo pertenece exclusivamente a la empresa que lo distribuye. Para los jugadores que llevan meses protestando contra el fin de los discos, la declaración de Zelnick es exactamente la confirmación que no querían escuchar: no están luchando contra una decisión de PlayStation sino contra la dirección que toda la industria ha decidido tomar al mismo tiempo.
Kojima dice que el fin de los discos de PlayStation lo entristece pero que lo que viene después, el streaming, es lo que debería asustar a todos→ El creador de God of War se llena de críticas por defender el fin de los discos físicos en PlayStation porque los juegos AAA son demasiado costosos→
