El mercado de los videojuegos de PC en Steam, la famosa tienda de Valve es gigantesco y mueve cantidades enormes de dinero todos los días, pero la realidad es que la riqueza está repartida de una forma sumamente dispareja porque casi nadie logra vivir de sus creaciones, mientras unos pocos elegidos se vuelven totalmente millonarios.
Según los resultados de un reciente estudio que revisó casi cien mil juegos de pago, se descubrió que el 1% de los juegos con más éxito se lleva más del 80% de todas las ganancias posibles, dejando a la enorme mayoría de los creadores con ingresos muy bajos que casi nunca superan los cuatro mil dólares en toda su vida, algo que resulta muy preocupante en un momento donde la tienda no para de llenarse de decenas de miles de juegos nuevos cada año y donde los juegos de estilo libre son los que más dinero dejan frente a los tradicionales juegos de saltos que son los que peor rinden.
Cómo se calcula el dinero y la enorme diferencia de ganancias
Un grupo de investigadores de una página de recomendaciones llamada We Love It trabajó junto a otras personas que incluso formaron parte de la empresa dueña de la tienda en el pasado, donde uno de ellos afirma en su perfil que “co-creó Steam Labs en Valve para mejorar el descubrimiento y la recomendación de juegos”, y juntos decidieron investigar a fondo las ganancias analizando más de noventa y nueve mil juegos que cuestan dinero, dejando fuera del estudio a los grandes juegos gratuitos y al “software que no es un juego, títulos solo para adultos y entradas no lanzadas”.
Como la tienda no hace públicas sus cifras de ventas oficiales, estos analistas tuvieron que adivinar los números usando las reseñas de los jugadores como una base matemática, calculando que cada reseña escrita equivale a unas treinta y cinco ventas, aunque también dejaron la opción de usar un número “conservador” de veinte o uno más “generoso” de cincuenta, siempre teniendo en cuenta que las ofertas cambian mucho estos resultados en la realidad.
A pesar de que no son números perfectos, las tendencias nos muestran un paisaje muy claro porque el informe señala directamente que “La mitad de todos los juegos de pago en Steam han ganado menos de un estimado de $3,622 en toda su vida” y que por el contrario “Un juego en el percentil 90 ha ganado alrededor de $236,184, y el percentil 99 comienza en $15,872,031”
Y al ponerse en un gráfico de ganancias, se nos revela a casi todos los juegos aplastados en el fondo sin ganar nada y a unos pocos brillando en lo más alto como Grand Theft Auto 5 o Baldur’s Gate 3, algo que los autores describen diciendo que “En una escala lineal, el mismo gráfico es una línea plana y unos doscientos puntos visibles, lo cual es toda la historia de la economía de Steam en una sola imagen”, recordando además que más de ocho mil de estos juegos nunca recibieron ni un solo comentario de los compradores.
El crecimiento sin freno y los estilos de juego preferidos
Lo que más llama la atención al ver todos estos números es la velocidad impresionante con la que está creciendo la cantidad de juegos disponibles y cómo esto hace que las diferencias de dinero sean cada vez más grandes, ya que como explica el propio documento “El catálogo de Steam creció más rápido que sus ingresos”.
Si miramos hacia el pasado cercano veremos que hace unos cinco años salieron al mercado poco más de siete mil juegos en un año, pero el año pasado esa cifra explotó superando los veintitrés mil títulos y el año actual ya lleva más de quince mil lanzamientos cuando todavía faltan muchos meses para que termine, lo que también ha provocado que las ganancias de la empresa dueña de la tienda se disparen hasta superar en solo seis meses de este año todo lo que ganaron en años anteriores completos.
En cuanto a los estilos de juegos que la gente prefiere comprar, los títulos de mundos abiertos o de estilo libre han crecido de forma increíble volviéndose la apuesta más segura de la tienda, superando a categorías mucho más populares en la relación de “aglomeración frente a recompensa”, seguidos de cerca por las novelas visuales, los simuladores y los juegos de terror, mientras que a los juegos de plataformas en dos o tres dimensiones les va muy mal según la información que muestra “cuándo alcanzó su punto máximo cada género”.
Para cerrar, es importante tomar esta división por categorías con cuidado porque las etiquetas pueden ser confusas dependiendo de lo que elijan los jugadores, y por eso el estudio aclara de forma sencilla que “Un juego cuenta para un género solo cuando la etiqueta es una de sus seis etiquetas más populares” para evitar mezclar los datos.
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