Con la llegada de la nueva actualización del sistema operativo de Valve, SteamOS en su versión 3.8.10, la comunidad ha comenzado a especular sobre el futuro de la compañía tras leer las notas del parche publicadas recientemente. Si bien este software introduce varias mejoras técnicas esperadas, un detalle específico sobre el soporte inicial para máquinas virtuales desató una interesante teoría en redes sociales sobre la posibilidad de que Valve esté preparando el terreno para dominar el mercado del juego en la nube utilizando servidores originalmente destinados a la inteligencia artificial.
Recordemos que SteamOS es el sistema operativo basado en Linux que da vida a consolas como la Steam Deck, el cual en esta reciente actualización decidió reemplazar el antiguo gestor de ventanas X11 por el más moderno Wayland, un cambio técnico que mejora significativamente la fluidez al dibujar los elementos gráficos en la pantalla. Junto a esta mejora visual y la actualización del núcleo del sistema a Linux 6.16, los desarrolladores incluyeron un inesperado soporte para controladores de invitado de máquina virtual, lo que en palabras sencillas significa que el sistema operativo ahora está preparado para ejecutarse de forma simulada dentro de servidores remotos en lugar de requerir una consola física en las manos del usuario.
Debido a estas notas en el parche, un usuario en la red social X planteó una teoría que rápidamente se volvió viral, al sugerir que Valve podría permitir a cualquier empresa de servidores ofrecer SteamOS, logrando que cualquier persona pueda acceder a un equipo potente para jugar en la nube por apenas 10 o 20 dólares al mes.
Según la publicación de esta persona, si la burbuja económica de la inteligencia artificial llega a reventar, todos esos servidores que las empresas construyeron podrían reciclarse para ofrecernos un servicio de juego en la nube mucho más rápido y conectado directamente a nuestra biblioteca de Steam, superando con facilidad a opciones que hoy no están disponibles en todas partes, como Xbox Cloud o GeForce Now.”
Los obstáculos técnicos detrás del sueño de juegar en la nube con Valve
A pesar del entusiasmo que generó esta idea de aprovechar los centros de datos de inteligencia artificial para ejecutar videojuegos, la misma comunidad se encargó de señalar rápidamente los graves impedimentos técnicos de esta idea en los comentarios de la publicación. Distintos usuarios aclararon que las costosas tarjetas de video diseñadas para procesar inteligencia artificial en la nube carecen de las capacidades de “rasterización”, un proceso fundamental en el que los gráficos 3D se convierten en los píxeles que vemos en pantalla, por lo que intentar correr un videojuego moderno en esos servidores resultaría en un rendimiento realmente bajo.
Más allá de las limitaciones de las tarjetas gráficas, varias personas dudaron sobre qué tan buena sería la experiencia final, recordando que los retrasos de conexión al jugar en la nube siguen siendo una tortura y señalando que Valve primero debería asegurar que nuestras partidas guardadas se sincronicen perfectamente en cualquier dispositivo. Por lo tanto, aunque ejecutar SteamOS en máquinas virtuales es un tremendo avance para los desarrolladores, la idea de reciclar los servidores de inteligencia artificial choca con barreras difíciles de saltar, dejando claro que este concepto no resulta tan factible como pareciera
