Desde hace pocas horas, la famosa creadora de videojuegos Electronic Arts ahora es oficialmente propiedad de Arabia Saudita, luego de que fuera comprada por un grupo liderado por el Fondo de Inversión Pública de ese país junto con las firmas de inversión Silver Lake y Affinity Partners.
Y junto a esta noticia, lo que genera mucha atención ha sido la enorme cantidad de 20 mil millones de dólares invertidos, pero al mismo tiempo despierta fuertes miedos sobre el futuro de los juegos más diversos debido al historial tan malo de derechos humanos que tienen los nuevos dueños, todo esto mezclado con recientes despidos masivos de trabajadores, una deuda inmensa para poder pagar la compra y un nuevo enfoque en usar la inteligencia artificial para hacer sus futuros juegos.
Los miedos sobre los juegos futuros y los problemas de dinero
Sobre la compra, EA comentó en un mensaje oficial que esta toma de poder “aporta capital a largo plazo, experiencia en el sector y apoyo estratégico” a la compañía que ahora está “posicionada para acelerar la creatividad y la innovación para dar forma al futuro del entretenimiento”. Mientras que por su lado el director de la empresa Andrew Wilson dijo muy contento que “este momento reconoce a las personas extraordinarias cuya creatividad, ambición y pasión han hecho de EA una de las principales empresas de entretenimiento interactivo del mundo”.
Además, agregó que: “estamos entrando en este próximo capítulo desde una posición de fuerza con socios que comparten nuestra visión y ambición. Juntos, invertiremos con valentía, aceleraremos la innovación y construiremos la próxima generación de juegos y experiencias para los cientos de millones de jugadores y fanáticos que nos inspiran todos los días”.
Aunque los nuevos jefes son un grupo de varios socios la realidad es que Arabia Saudita es quien manda firmemente ahora porque se quedaron con un gigante 93.4% del control de la empresa, lo que ha asustado a muchísimas personas que ven cómo la conocida falta de respeto a los derechos humanos en ese país, especialmente contra las mujeres y la comunidad LGBTQ+, pone en grave peligro el futuro de los juegos que incluyen a todos como Los Sims o cualquier otra cosa que no sea “armas y fútbol” tal como lo explicó el ex escritor de la empresa BioWare Trick Weekes.
Y aunque el jefe de EA había prometido antes que los valores de la compañía “permanecerán sin cambios” bajo el mando de los nuevos dueños, todos sabemos que Arabia Saudita ya ha usado los videojuegos en el pasado para tratar de limpiar su mala imagen pública y no hay verdaderas razones para pensar que eso cambiará ahora que tienen el poder total sobre uno de los creadores de juegos más famosos del mundo. Pero por otro lado, analistas ha destacado que esta compra tan cara trae riesgos económicos muy serios, además de los morales, porque la empresa tomó una enorme deuda de 20 mil millones de dólares para poder pagarla.
Los reportes apuntan a que esto seguramente fue la causa de que despidieran a tantos creadores de juegos durante el último año, aunque eso no impidió que le regalaran al director Wilson unos 38 millones de dólares por su año de trabajo, lo cual es 8 millones más de lo que ganó el año pasado. Sumando a todo este revuelo, está el tema de la inteligencia artificial que el jefe de Silver Lake Egon Durban confirmó casi por completo, diciendo que “las franquicias de EA son algunas de las más queridas en el entretenimiento, combinando un talento creativo excepcional con un enfoque implacable en los jugadores”.
Alineado a esto, comentó que “como inversores a largo plazo en tecnología, admiramos cómo la innovación de EA alimenta la imaginación y la conexión humana. Estamos orgullosos de unirnos a PIF y Affinity Partners para invertir fuertemente en el crecimiento de EA, incluyendo lo que la IA puede hacer para mejorar el desarrollo de juegos y la experiencia del jugador, y emocionados de asociarnos con Andrew y el equipo de EA mientras elevan el nivel para los fanáticos en todas partes.”
Los personajes clave del acuerdo y la salida de la bolsa
En este gigantesco trato también participaron figuras de la política muy conocidas como Jared Kushner, que es el yerno del presidente estadounidense Donald Trump y dueño de la empresa Affinity Partners, quien dio unos comentarios llamativos sobre todo el asunto, diciendo que “EA ha creado historias, personajes y comunidades que se han convertido en parte de la vida cotidiana de cientos de millones de personas. Estamos emocionados de apoyar a la empresa a medida que continúa llegando a nuevas audiencias, inspirando a la próxima generación de creadores y expandiendo las formas en que las personas de todo el mundo se conectan a través del juego”.
Y aunque Kushner tiene una parte mucho más pequeña en el dinero que se puso para la compra, seguramente fue una pieza fundamental para lograr que se cerrara la venta porque tiene lazos de negocios muy fuertes con Arabia Saudita ya que ellos metieron 2 mil millones de dólares en su empresa además de que él trabaja como enviado de Estados Unidos para el Medio Oriente.
Punto que finalmente nos lleva a que con la compra ya terminada al cien por ciento, al fin se confirmó que Electronic Arts será sacada de la bolsa de valores NASDAQ, dejando de ser una compañía donde la gente común y corriente podía comprar una pequeña parte de ella.
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