Jensen Huang deja NVIDIA después de 33 años, porque la junta directiva de la compañía anunció este 12 de noviembre que su cofundador renunció como presidente, director ejecutivo y miembro de la junta, con efecto inmediato. Su salida pone fin a la era del hombre de la chaqueta de cuero, que llevó a la empresa de las tarjetas GeForce desde un pequeño fabricante de chips gráficos hasta convertirla en una de las compañías más valiosas del mundo, con un valor cercano a los 4 billones de dólares gracias al auge de la inteligencia artificial.
La renuncia llega tras una semana turbulenta, en la que se hicieron públicas relaciones extramatrimoniales de Huang que llevaron a la junta a abrir una investigación sobre su conducta, y que golpeó con fuerza a la compañía en la bolsa, donde sus acciones pasaron de rondar los 184 dólares antes del escándalo a cerca de 154 dólares este jueves, una caída de más de un 15% en menos de una semana. Mientras la empresa busca un reemplazo definitivo, la directora financiera Colette Kress asume como directora ejecutiva interina.
Quién queda a cargo de NVIDIA
Colette Kress llegó a NVIDIA en septiembre de 2013, después de casi 25 años en el área de finanzas de empresas como Cisco y Microsoft, y mantendrá su cargo de directora financiera mientras la junta elige a un sucesor permanente, para lo que considerará candidatos tanto de dentro como de fuera de la compañía.
Además, NVIDIA creó por primera vez el cargo de presidente de la junta, que quedó en manos de Harvey C. Jones, ex director ejecutivo de la empresa de software Synopsys. Kress aseguró que su compromiso es construir sobre “la extraordinaria base que Jensen creó durante los últimos 33 años”.
El golpe en la bolsa
La caída de las acciones se aceleró el miércoles en la noche, cuando cayeron más de un 8% fuera del horario normal de la bolsa tras conocerse que la junta preparaba la salida de Huang, y siguió este jueves con una baja de más de un 11% antes de la apertura, una vez confirmada su renuncia. En total, NVIDIA ha perdido unos 700.000 millones de dólares de valor en menos de una semana, más de lo que valen juntas muchas de las empresas más grandes del mundo de los videojuegos.
Por qué renunció Jensen Huang
Según The San Francisco Standard, una de las relaciones de Huang habría sido con una mujer que agencias de inteligencia de Estados Unidos sospechan que es espía del gobierno chino, mientras que The New York Times reportó otra relación con una ejecutiva de NVIDIA que le reportaba directamente. La junta había dicho el domingo que no tenía razones para creer que la seguridad nacional o los secretos de la empresa estuvieran comprometidos.
Ese mismo domingo, Huang envió un correo a sus empleados en el que pidió disculpas por haberle sido infiel a su esposa, y escribió que “no hay excusa para lo que hice”, además de asegurar que asumía toda la responsabilidad y que cooperaría con la investigación.
Qué pasa con las GeForce y los jugadores
Para quienes juegan en computador, lo más importante es que NVIDIA asegura que nada cambiará en el corto plazo, porque Jones afirmó que la junta espera que las operaciones, los compromisos con clientes y la hoja de ruta de productos continúen sin interrupciones. Eso incluye las tarjetas GeForce RTX, los drivers y tecnologías como DLSS, que siguen en manos de los mismos equipos.
La primera prueba llegará el 17 de noviembre, cuando NVIDIA presente los resultados de su tercer trimestre fiscal, la primera vez en más de tres décadas que la compañía lo hará sin su fundador al mando.
El legado de Jensen Huang, y los memes
Huang cofundó NVIDIA en 1993 y bajo su liderazgo la empresa lanzó la primera GeForce en 1999, llevó el ray tracing en tiempo real a las tarjetas RTX en 2018 y popularizó el DLSS, el escalado con inteligencia artificial que hoy usan miles de juegos. Su chaqueta de cuero negra se volvió un sello de cada presentación de la marca, y su salida deja a NVIDIA frente al desafío de mantener el rumbo sin la figura que la definió durante 33 años.
Pero no solo tristezas nos dejo su partida, la comunidad no dudo en dedicarles muchos memes a una de las grandes personalidades tecnológicas de la historia:
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