Tim Sweeney, director de Epic Games, que además es dueña de la Epic Games Store, la principal competidora de Steam, ha criticado de forma reiterada a Valve por la etiqueta de IA de Steam, una norma que obliga a los desarrolladores a incluir un aviso visible cuando un videojuego contiene contenido generado con inteligencia artificial, y en los últimos meses ha insistido en el tema con críticas cada vez más duras, mientras que Gabe Newell, cofundador y director de Valve, no ha respondido a ninguna de ellas.
En una entrevista reciente en la que también habló del aviso de IA de Steam, Sweeney aseguró que los estudios grandes cambiarán por completo con la IA y que los equipos que no la adopten quedarán rezagados y serán inviables frente a sus pares, aunque dejó fuera a los independientes, donde según él siempre habrá especialidades y nichos, y se declaró en contra de cualquier ley en Estados Unidos que limite su uso en el desarrollo de juegos, porque eso daría ventaja a otros países que sí la adopten.
El enfrentamiento contra la presión pública y el rechazo a las etiquetas de Steam
Para respaldar su postura, Sweeney sostiene que, si un equipo puede hacer el mismo juego cuatro veces más eficiente que otro, y pronto diez veces, ya no hay forma de competir de la manera tradicional, y que ningún desarrollador tiene márgenes de ganancia de entre 75% y 95% que pueda arriesgar por no ser lo más productivo posible, una estimación suya que no se apoya en datos y que corresponde a su visión como directivo de una empresa que fabrica motores y herramientas para desarrolladores.
Su postura se produce en medio de un fuerte rechazo a la IA en los juegos por parte de jugadores, actores de voz, artistas y desarrolladores independientes, y un informe de la GDC reportó que el 55% de los encuestados considera que la IA tiene un impacto negativo en la industria, un dato que contrasta con el entusiasmo de Sweeney.
Según él, existe un movimiento de resistencia contra la IA que intenta presionar a los desarrolladores para que no la adopten, atacando a personas y llenando los proyectos de malas reseñas, y por eso busca que más creadores conozcan su opinión y que las empresas usen la tecnología al máximo, porque lo considera un asunto de supervivencia para toda la industria.
Sobre el aviso de IA de Steam, Sweeney, que ya había llamado a la política de Valve abominable, sin sentido y motivada políticamente, ahora lo calificó de tóxico, y cuando el entrevistador le planteó que el aviso existe para informar a los jugadores, respondió que no se lo cree en lo más mínimo, ya que para conocer la calidad, el alcance y el entretenimiento de un juego ya existe el sistema de reseñas de los usuarios.
Además, sostiene que se pueden hacer juegos buenos y malos tanto con IA como sin ella, y que lo mismo ocurre con cualquier motor, herramienta de desarrollo, metodología, país de origen o equipo, por lo que asociar la IA con los juegos malos es injusto para los desarrolladores que la usan para hacer buenos juegos, en lo que describió como una “culpa por asociación” que todos los desarrolladores deberían rechazar.
El director de Epic agregó que el aviso de IA de Steam se usa de forma tóxica por parte de quienes están en contra de la IA para dañar la reputación de los desarrolladores y la viabilidad de sus proyectos, y que para él la tecnología puede ser tanto una fuerza positiva como negativa, pero que el aviso obligatorio de Valve funciona como un juicio sobre toda la tecnología y no sobre cada juego.
El silencio de los directivos y la dura respuesta desde el entorno de Steam
Hasta ahora, Newell no ha respondido a las críticas de Sweeney, pero sí lo hizo Chet Faliszek, un prominente exdesarrollador de Valve, en un video de YouTube donde calificó su postura de “psicosis de IA”.
Faliszek dijo además que Sweeney trata a todos los jugadores como niños y le aconsejó actuar por un momento como un jugador y preguntarse qué le gustaría saber de un juego antes de comprarlo.
La discusión sigue abierta, con posturas opuestas sobre si el aviso de IA de Steam ayuda a los jugadores a informarse o si perjudica a los desarrolladores que usan IA, con la particularidad de que quien más lo critica es el dueño de una tienda que compite con Steam, y un debate parecido sobre lo que reciben los jugadores en el formato digital surgió tras el anuncio del fin de los discos físicos de PlayStation.
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