Hace poco se mostró algo que muchos usuarios llevaban tiempo esperando, una versión completamente nueva de Discord que deja de lado Electron, la herramienta con la que está hecha la app actual, para reescribirse desde cero en Rust, un lenguaje de programación con el que se crean programas que funcionan directamente en el computador. Todo salió a la luz gracias a videos compartidos por Discord y por Stanislav Vishnevskiy, cofundador y director de tecnología de la empresa, donde se compara el arranque de ambas versiones al mismo tiempo.
Las imágenes muestran que las aplicaciones de computador no tienen por qué ser lentas, al punto de que el sitio Windows Latest aseguró que “todas las aplicaciones de Windows 11 deberían abandonar Electron”, luego de que la nueva app de Discord redujera de forma drástica el uso de memoria RAM y eliminara la pantalla de carga al abrir gracias a su nueva arquitectura basada en Rust y GPUI, un cambio que también llegará a las versiones para celulares, web y Linux, y que entrará pronto en una fase de pruebas privadas.
La tecnología detrás de la nueva app de Discord
Lo sorprendente es que, mientras la versión actual muestra una ventana en blanco por unos tres segundos y tarda cerca de cinco en cargar, la nueva versión, que aparece como Discord Phoenix en el Administrador de tareas, abre su ventana en menos de un segundo y muestra la lista de amigos casi de inmediato. Además, mientras el Discord actual suele consumir entre 1 y 2 GB de RAM en reposo según las pruebas de Windows Latest, la nueva aplicación funcionó gastando apenas 290 MB de RAM con dos cuentas abiertas a la vez, lo que según ese sitio representaría un ahorro cercano al 70%.
Empleados de la compañía aclararon que las dos apps se iniciaron desde cero en la comparación, lo que demuestra que la mejora no es ningún truco, y que el programa no necesita mostrar la típica pantalla de “Iniciando” al abrir, porque ahora se actualiza solo en segundo plano sin interrumpir al usuario.
El cambio es enorme porque el Discord que usas hoy funciona básicamente como un navegador de internet oculto dentro de una ventana, lo que hace que consuma demasiados recursos del equipo. Durante años, la empresa intentó solucionar este problema con optimizaciones, como la actualización a Electron 42, que en septiembre redujo el uso del procesador en cerca de un 17%, e incluso probó reiniciar la app de forma automática cuando llegaba a los 4 GB de RAM, pero el programa seguía sintiéndose pesado.
Con esta remodelación completa, la ventana de la app aparece en menos de un segundo y aprovecha de forma más eficiente los componentes del computador, demostrando que las aplicaciones modernas pueden ser rápidas sin tragar tanta memoria RAM. Para lograrlo, el equipo de desarrollo decidió desarmar la estructura antigua y cambiar de herramientas.
En lugar de usar alternativas que siguen dependiendo de código web para dibujar la pantalla, eligieron GPUI, un sistema creado por los responsables del editor Zed que usa directamente la tarjeta gráfica para mostrar los menús y la interfaz. Gracias al lenguaje Rust, el programa maneja la memoria del equipo de forma más eficiente, y cada clic responde de manera casi instantánea. “Hacer clic se siente instantáneo, no puedo volver atrás”, aseguró Vishnevskiy.
Esto no significa que hayan eliminado todo lo relacionado con la web, porque funciones como las actividades integradas y los videos de YouTube seguirán usando el visor web del sistema. Otra ventaja de este nuevo motor es que no está limitado a Windows, porque Discord confirmó que también funcionará en Linux, y varios de sus empleados lo usan internamente en Mac.
Qué pasará con los celulares, la web y cuándo podrás probar la nueva app de Discord
La renovación de Discord va mucho más allá de la versión de escritorio. En los celulares, la empresa dejará de usar React Native, la herramienta con la que están hechas sus apps actuales, y los teléfonos y los computadores pasarán a compartir el mismo código en Rust.
Por su parte, la versión que abres desde el navegador seguirá viéndose igual a simple vista, pero su lógica interna pasará a ejecutarse mediante WebAssembly, una tecnología que permite correr código muy rápido dentro de la web. A pesar de todos estos cambios por dentro, la idea es que la apariencia del programa y la ubicación de las opciones se mantengan, para que no tengas que aprender a usar la aplicación otra vez.
Finalmente, Ryan K. Rigney, de Discord, adelantó que el proyecto entrará pronto en una fase de pruebas privadas antes de llegar al público general, aunque la empresa todavía no anuncia una fecha de lanzamiento, y todo indica que se tomará el tiempo necesario para que el programa sea seguro, accesible y estable.
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